- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De film put uit de eigen woorden van de comedian om zijn SNL-erfenis, privé-gezondheidsproblemen en blijvende invloed op comedy te belichten.

Norm Macdonald bouwde een unieke carrière op, gekenmerkt door droge humor en een buitenstaandersmentaliteit. De Canadese comedian schreef voor Roseanne, presenteerde Weekend Update op Saturday Night Live en hostte later de podcast Norm Macdonald Live. Hij overleed in 2021 op 61-jarige leeftijd aan complicaties van leukemie.

In de jaren na zijn dood vonden clips van zijn optredens een nieuw online publiek. Judd Apatow eert die nalatenschap met de documentaire Norm: The Tale of Norm Macdonald, die in première gaat op Netflix. De film vermijdt standaard talking-head-interviews en weeft in plaats daarvan vertelstemmen uit Macdonalds boek Based on a True Story samen met homevideo’s en archiefmateriaal.

Weekend Update geldt als Macdonalds grootste prestatie

Velen beschouwen Macdonald als een van de beste Weekend Update-presentatoren in de SNL-geschiedenis, alleen overtroffen door Chevy Chase. Hij schrijft zijn langjarige medewerker Lori Jo Hoekstra toe dat zij de distincte stem van het segment heeft gevormd. Zij zorgde ervoor dat buiten schrijvers als Ross Abrash en Frank Sebastiano werden ingehuurd naast Jim Downey, waardoor de desk een eigen komische identiteit kreeg los van de rest van de show.

Lori Jo stelde toen voor om buiten schrijvers in te huren zodat Weekend Update een compleet andere smaak zou krijgen dan de rest van SNL. We waren het er allemaal over eens dat de grappen ontdaan moesten worden van elke vorm van slimheid, woordspeling of dubbele bodem. Een grap moet mensen verrassen. Hij moet nooit panderend zijn.

O.J. Simpson-grappen leidden tot zijn vertrek bij SNL

Macdonald hekelde O.J. Simpson herhaaldelijk tijdens het moordproces. Na de vrijspraak verklaarde hij live dat moord nu legaal was in Californië. De steken maakten Don Ohlmeyer, destijds president van NBC West Coast en een vriend van Simpson, woedend. Ohlmeyer zou zowel Macdonald als Downey hebben ontslagen vanwege het materiaal.

Het conflict reikte verder dan de show. Ohlmeyer probeerde promoties voor Macdonalds film Dirty Work te blokkeren en oefende druk uit op Conan O’Brien om de comedian niet meer te boeken bij Late Night. O’Brien weigerde en de optredens gingen door.

Privé kankerstrijd bepaalde zijn latere jaren

Comedian Harland Williams onthult in de film dat Macdonald in de jaren tachtig in stilte maagkanker bestreed. In 2013 kreeg hij de diagnose multipel myeloom en deelde het nieuws alleen met familie, zijn agent en ex-vrouw. Hij besloot de ziekte geheim te houden voor het publiek en zelfs voor goede vrienden, deels geïnspireerd door acteur Richard Farnsworth, die zijn eigen terminale kanker tot het einde privé hield.

Het dappere is om, als je kanker hebt, er niet over te praten.

Eerdere #MeToo-uitspraken onder de loep

De documentaire besteedt kort aandacht aan de kritiek op Macdonalds interview met The Hollywood Reporter in 2021. Hij verdedigde vrienden Louis C.K. en Roseanne en suggereerde dat de #MeToo-beweging aan kracht had ingeboet. De uitspraken leidden tot geannuleerde optredens en online kritiek. Een later rapport beschreef beschuldigingen van wangedrag in comedyclubs, maar die details komen niet aan bod in de film.

Reflecties over de dood sluiten het portret af

Macdonald keek in zijn laatste jaren rechtstreeks de dood in de ogen. Een passage die resoneert vat zijn visie op het einde samen: de dood komt onverwacht als een wolf of verwacht als een geduldige slang. Hij wees publieke biechten over ziekte af en gaf er de voorkeur aan het op zijn eigen voorwaarden aan te pakken.