Blake Lively vraagt om 8 miljoen dollar aan advocaatkosten van Justin Baldoni na afwijzing tegenvordering

Actrice eist vergoeding van kosten in prominente juridische strijd rond It Ends With Us onder nieuwe wet in Californië

Blake Lively heeft een gedetailleerd verzoek ingediend voor meer dan 8 miljoen dollar aan advocaatkosten en uitgaven in verband met de afwijzing van Justin Baldoni’s smaad- en afpersingsvordering. De indiening komt twee weken nadat een federale rechter Baldoni en zijn Wayfarer Studios heeft opgedragen haar juridische kosten te dekken in het langdurige geschil dat voortkomt uit de film It Ends With Us.

Het exacte bedrag dat wordt gevraagd, bedraagt in totaal 8.035.040,88 dollar. De advocaten van Lively hebben dit uitgesplitst in 7.495.526,87 dollar aan advocaatkosten plus 539.514,01 dollar aan overige kosten. Zij stellen dat de uitgaven rechtstreeks voortvloeien uit de verdediging tegen de vordering van 400 miljoen dollar die Baldoni en zijn studio hadden ingediend.

Lively beschuldigt wederpartij van agressieve tactieken

In een memorandum van vijftien pagina’s beschreef het juridische team van Lively de strategie van de wederpartij als scorched-earth litigation. Volgens hen omvatte dit dagelijkse perscampagnes om de zaak te promoten, brede discovery-verzoeken, pogingen om relevante informatie te blokkeren en herhaalde gerechtelijke interventies om overmatige indieningen te beheren. Het doel was volgens het document om de middelen van de tegenpartij uit te putten.

Dankzij deze baanbrekende beslissing zijn degenen die overwegen een rechtszaak als intimidatiewapen in te zetten, gewaarschuwd dat daar consequenties aan verbonden zijn. De waarde van deze uitspraak ligt in het precedent dat het schept, de verantwoordelijkheid die het oplegt en de bescherming die het biedt aan wie zich ooit in een vergelijkbare positie van represailles voor het spreken van de waarheid zou kunnen bevinden.

— Michael Gottlieb en Esra Hudson, advocaten van Lively, verklaring aan Deadline

Achtergrond en tijdlijn van de zaak

Het geschil gaat terug tot de klacht van Lively eind 2024 over seksuele intimidatie en represailles die zij indiende bij de California Civil Rights Department. Baldoni reageerde enkele weken later met de tegenvordering van 400 miljoen dollar. Rechter Lewis Liman wees die vordering in juni 2025 af op grond van de Protecting Survivors from Weaponized Defamation Lawsuits Act, die in 2023 werd aangenomen.

Het team van Baldoni kreeg toestemming om een aangepaste klacht in te dienen, maar deed dat niet. Dezelfde uitspraak maakte ook een einde aan Baldoni’s afzonderlijke vordering van 250 miljoen dollar tegen de New York Times. Een procesdatum in New York naderde toen de partijen in mei een gedeeltelijke schikking bereikten.

Volgende stappen voor beide partijen

Baldoni en Wayfarer Studios hebben tot 13 juli de tijd om het verzoek om kostenvergoeding te aanvaarden of de bedragen voor de rechter aan te vechten. Vertegenwoordigers van de studio-oprichter hadden op het moment van indiening nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar. De echtgenoot van de actrice, Ryan Reynolds, en studio-investeerder Steve Sarowitz blijven deel uitmaken van het bredere verhaal rond de zaak, maar worden niet rechtstreeks genoemd in het huidige verzoek om kostenvergoeding.