Blake Lively krijgt ongeveer 400.000 dollar aan advocaatkosten na schikking met Baldoni

Rechter keurt veel minder toe dan de gevraagde 8 miljoen dollar en beperkt de vergoeding tot redelijke kosten voor de smaadclaim

Blake Lively ontvangt ongeveer 400.000 dollar aan advocaatkosten en gerechtskosten na de afwikkeling van haar juridische geschillen met Justin Baldoni. Het bedrag blijft ver onder de meer dan 8 miljoen dollar die ze had gevraagd om de uitgaven van de langdurige rechtszaak te dekken.

Rechter beperkt vergoeding tot redelijke verdedigingskosten

Rechter Lewis J. Liman van de federale rechtbank bepaalde dat Lively alleen de redelijke kosten mocht verhalen die nodig waren om zich te verdedigen tegen de smaadclaim van Baldoni en Wayfarer Studios. Dit resulteerde in 363.000 dollar voor juridisch werk en 44.000 dollar aan gerechtskosten. De rechter merkte op dat de uurtarieven van haar advocaten acceptabel waren gezien de complexiteit van de zaak, maar dat het totale aantal uren overdreven was.

Lively had ruim 8 miljoen dollar gevraagd, waarvan 7,5 miljoen aan advocaatkosten en 540.000 dollar aan overige kosten, op basis van een Californische wet die klagers van intimidatie en discriminatie moet beschermen tegen vergeldingszaken. De rechtbank wees extra verzoeken af, waaronder kosten voor mediarelaties en persaandacht, omdat die niet essentieel waren voor de verdediging tegen de smaadbeschuldigingen.

Schikking beëindigt achttien maanden durend juridisch conflict

De beslissing over de kosten vormt het definitieve financiële sluitstuk voor Lively in deze zaak, na een schikking in mei met Baldoni die hun langdurige juridische strijd beëindigde vlak voor de geplande federale rechtszaak. Het conflict begon in december 2024 toen Lively een klacht indiende waarin ze Baldoni en Wayfarer Studios beschuldigde van een online lastercampagne nadat zij zorgen over seksuele intimidatie had geuit tijdens de productie van de film It Ends With Us.

Baldoni diende daarop een smaadzaak in die ook Lively’s echtgenoot Ryan Reynolds betrof en waarin werd beweerd dat er pogingen waren ondernomen om de creatieve controle over het project over te nemen. Hij spande daarnaast een zaak aan tegen The New York Times over de berichtgeving over de oorspronkelijke klacht. De meeste claims werden afgewezen voordat de partijen tot een schikking kwamen.