Black Sabbath studioalbums van Ozzy Osbourne gerangschikt van zwakst naar sterkst

Van late carrière-experimenten tot genredefiniërende klassiekers: een complete blik op de negen albums die de heavy metal-erfenis van de frontman hebben verstevigd

De periode waarin Ozzy Osbourne leadzanger was van Black Sabbath leverde enkele van de meest invloedrijke heavy metal-albums ooit op. De band bracht negen studioalbums met hem uit in de jaren zeventig en een verrassende terugkeer in 2013, waarmee een oeuvre ontstond dat het genre nog steeds vormgeeft.

Never Say Die sluit Ozzy’s eerste periode teleurstellend af

Het in 1978 uitgebrachte Never Say Die opent met een degelijke titeltrack, maar verliest al snel vaart. De rest van het album wijkt af van het kenmerkende geluid van de band en de release ging direct vooraf aan Osbournes eerste vertrek. Hoewel de opvolger Heaven and Hell zonder hem sterker bleek, blijft dit album het zwakste uit de Ozzy-periode.

Technical Ecstasy markeert de eerste echte misstap

Technical Ecstasy verscheen in 1976 met een vreemde hoes en een nog vreemdere verzameling nummers. Het is de eerste duidelijke terugval van de band en biedt weinig van de intensiteit van eerdere platen. Een paar langere tracks springen eruit, maar het album voelt grotendeels vergeetbaar en energieloos vergeleken met de klassieke reeks daarvoor.

13 biedt een respectabele maar onopvallende terugkeer

Het album 13 uit 2013 bracht Osbourne terug voor een laatste studio-inspanning. Het vermijdt de valkuilen van de twee voorgaande platen en levert vertrouwde Sabbath-klanken, maar bereikt nooit het niveau van het materiaal uit de jaren zeventig. Fans van de vroege catalogus zullen er genoeg aan hebben, maar het album blijft veilig in het midden van de ranglijst.

Sabotage levert sterke hoogtepunten in de eerste helft

Sabotage uit 1975 bevat in de openingshelft enkele opvallende tracks, waaronder de lange epic Megalomania. De tweede kant verliest wat vaart, maar het album blijft een degelijke late verklaring van de originele bezetting.

Vol. 4 balanceert zijn sterke kanten over beide kanten

Het album Vol. 4 uit 1972 verspreidt zijn beste momenten gelijkmatiger dan zijn voorganger. Nummers als Supernaut en Snowblind behoren tot de beste van de band, terwijl de algehele consistentie het album tot essentieel luistermateriaal maakt, ondanks een onhandige interlude die beter weggehaald had kunnen worden.

Sabbath Bloody Sabbath bereikt opmerkelijke consistentie

De opvolger Sabbath Bloody Sabbath uit 1973 verbetert Vol. 4 met acht goed getimede tracks zonder overbodig vulsel. Het titelnummer springt eruit, maar de echte prestatie ligt in de gelijkmatige kwaliteit en de ruimte die elk nummer krijgt om zich volledig te ontwikkelen.

Black Sabbath legt de basis voor heavy metal

Het titelloze debuut uit 1970 opende met de iconische titeltrack en vestigde meteen het donkere, zware geluid dat de band zou definiëren. Tracks als N.I.B. en The Wizard versterkten de status als fundamentaal album in de rock- en metalgeschiedenis.

Master of Reality houdt het vroege momentum vast

Master of Reality verscheen in 1971 en hield de creatieve piek in leven met strak geordende nummers die langer dan vijf minuten duren. Sweet Leaf, Children of the Grave en Into the Void behoren tot de meest blijvende nummers van die tijd en geven het album klassieke status en blijvende invloed.

Paranoid is het ultieme meesterwerk uit de Ozzy-periode

Het album Paranoid uit 1970 staat met reden bovenaan. Van de openingsaanval van War Pigs via de direct herkenbare titeltrack en verder levert de plaat non-stop hoogtepunten en blijft het de meest toegankelijke entree voor nieuwe luisteraars. De songwriting voelt meer dan vijf decennia later nog steeds fris.