Na aanzienlijke professionele tegenslagen door persoonlijke juridische kwesties en publieke beschuldigingen, keert Johnny Depp terug in de schijnwerpers met verschillende nieuwe projecten in het verschiet. Zijn laatste toezegging plaatst hem in de titelrol van regisseur Ti West's aankomende film Ebenezer: A Christmas Carol, waarmee hij voor het eerst sinds de release van Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales in 2017 weer een hoofdrol speelt in een grote studiofilm.

Depp herovert studioaandacht na bijrollen

In de jaren na dat avontuurlijke slot nam Depp belangrijke bijrollen op zich in de eerste twee Fantastic Beasts-films voordat hij tijdens een periode van intense persoonlijke scrutiny uit het derde deel werd verwijderd. Eerdere inspanningen zoals Dark Shadows, Transcendence, Mortdecai, The Lone Ranger en Alice Through the Looking Glass vielen ook tegen aan de kassa, waardoor zijn carrière een tijd onzeker was.

Black Mass oogst sterke kritieken en streamingrevival

Een project uit die periode blijft lof en hernieuwde interesse trekken. Het misdaaddrama Black Mass uit 2015 toont Depp in de hoofdrol als de Bostonse gangster Whitey Bulger en heeft deze week een merkbare stijging in wereldwijd kijkersaantal op HBO Max laten zien, volgens recente trackingdata. De film koppelde Depp aan een sterk ensemble met onder meer Benedict Cumberbatch, Joel Edgerton, Dakota Johnson, Kevin Bacon en Jesse Plemons.

Onder regie van Scott Cooper behaalde Black Mass solide commerciële resultaten met ongeveer 100 miljoen dollar aan wereldwijde opbrengsten tegenover een productiebudget van 53 miljoen dollar. Het is tot nu toe de best verdienende film van de regisseur en biedt Depp een realistischere dramatische rol na zijn gevestigde werk in fantasy en horror.

Critici prijzen Depps overtuigende vertolking in waargebeurd verhaal

De film verscheen kort nadat Depp een andere echte gangster, John Dillinger, had gespeeld in de film Public Enemies uit 2009. Recensenten reageerden over het algemeen positief en gaven het een score van 74 procent op Rotten Tomatoes en een Certified Fresh-status. De consensus van de site beschrijft de film als een meeslepend verhaal gebaseerd op feiten, met een van Depps sterkste prestaties in jaren.