Een bipartisan coalitie in het Congres heeft deze week wetgeving gepresenteerd die de eerste federale belastingkorting voor film- en televisieproductie zou invoeren, met een basisincentive van 20 procent om meer projecten terug naar de Verenigde Staten te halen.
De Motion Picture, Television, and Entertainment Revitalization Act bevat extra verhogingen van 5 procent voor producties die worden opgenomen in opportunity zones of federaal aangewezen plattelandsrampgebieden. Aanvullende bonussen gelden voor projecten die in tien of meer staten draaien, onafhankelijke producties en projecten die het binnenlandse werk uitbreiden ten opzichte van eerdere buitenlandse uitgaven.
In aanmerking komende projecten moeten meer dan 1 miljoen dollar aan totale kosten hebben en minstens 75 procent van de hoofdopnames binnen de Verenigde Staten voltooien. De maatregel dekt ook postproductie en visuele effecten, maar sluit nieuws, live sport, talkshows, soaps, socialemedia-inhoud, reclame en bedrijfsfilms uit.
De kredieten kunnen worden overgedragen aan andere belastingbetalers, wat studios en producenten flexibiliteit geeft. De indieners stellen dat de federale incentive is bedoeld om naast bestaande statelijke programma’s te werken, zodat Amerikaanse jurisdicties beter kunnen concurreren met buitenlandse subsidies.
Industrieadvocaten pleiten al langer voor federale steun. De vooruitzichten verbeterden nadat President Donald Trump eind vorige maand publiekelijk achter het idee stond. De wetgeving krijgt nu steun van wetgevers uit beide partijen.
Senatoren Tim Scott (R-SC) en Adam Schiff (D-CA) zijn co-indieners in de Senaat. In het Huis wordt de maatregel gesteund door Rep. Linda Sanchez (D-CA), Rep. Brian Jack (R-GA), Rep. Nathaniel Moran (R-TX), Rep. Laura Friedman (D-CA), Rep. Judy Chu (D-CA), Rep. David Kustoff (R-TN), Rep. Mike Carey (R-OH) en Rep. Tom Suozzi (D-NY).
Passage is onzeker. Het Huis is al met reces vanwege de midterms en de Senaat bereidt zich voor op schorsing. De indieners hopen de maatregel te koppelen aan een onontkoombaar financieringswetsvoorstel tijdens de lame-duck-sessie eind dit jaar.
Een groot deel van de filmindustrie is met name naar het buitenland vertrokken omdat de Verenigde Staten simpelweg niet bereid of in staat waren om de belastingvoordelen te evenaren. Staten hebben het geprobeerd en Californië heeft het zeker geprobeerd, maar kan op eigen kracht niet opboksen tegen de zeer substantiële incentives overzee.