Billy Ray Cyrus bracht een hommage aan Dolly Parton na haar overlijden, waarbij hij een gedenkwaardige uitwisseling deelde van meer dan drie decennia geleden toen roddelbladen hen ten onrechte romantisch aan elkaar linkten.
In een bericht op Instagram beschreef de zanger van “Achy Breaky Heart” hoe hij in 1992 de kleedkamer van Parton binnenliep om zich te verontschuldigen voor de roddelverhalen. Parton, die dinsdag op 80-jarige leeftijd overleed, reageerde met haar kenmerkende humor.
In true Dolly fashion, she just looked at me, winked and said, ‘Honey, this trash sells records!’
Cyrus, die op dezelfde dag 65 werd als Parton overleed, herinnerde zich hoe hij opgroeide met haar muziek en aanwezigheid in de huiskamer van zijn familie. De twee raakten close tijdens hun gezamenlijke tournee dat jaar.
In dezelfde periode vroeg Cyrus Parton om peettante te worden van zijn dochter Miley Cyrus. Het verzoek kwam kort na Miley’s geboorte, en Parton accepteerde zonder formele ceremonie.
In een optreden in 2009 bij “Good Morning America” reflecteerde Parton op die rol en merkte op dat ze Miley kende sinds ze een baby was en haar als een van haar eigen kinderen beschouwde.
Parton beschreef hun band later in een interview in 2023 bij “The Howard Stern Show” en legde uit dat hun gezamenlijke tournee na Cyrus’ grote doorbraak een professionele connectie omvormde tot een echte vriendschap tussen de geboren Kentuckian en de ster uit Tennessee.
Voor haar overlijden stuurde Parton Cyrus nog een persoonlijk bericht waarin ze haar liefde uitsprak. Hij reageerde in de hommage dat hij altijd hetzelfde voor haar zou voelen.
Vertegenwoordigers bevestigden dat Parton na een kort ziekbed aan kanker overleed in het Vanderbilt-Ingram Cancer Center, omringd door dierbaren. Een kleine, privé-uitvaartdienst voor de directe familie staat gepland in Nashville.
Cyrus’ bericht bevatte foto’s van de twee sterren met Miley, die zich nog niet publiekelijk heeft uitgesproken over het verlies.