Bill Maher zegt dat hij en Ben Affleck nog steeds botsen over het islamdebat van 2014 in Real Time

De komiek onthult dat de weigering van de acteur om als gast terug te keren voortkomt uit hun verhitte uitwisseling in de uitzending die een cultureel breekpunt werd.

Bill Maher heeft bevestigd dat hij en Ben Affleck de kloof die ontstond door hun vurige confrontatie in 2014 op Real Time over de islam nog niet hebben overbrugd.

In de nieuwste aflevering van zijn Club Random-podcast sprak Maher met waardering over de acteur, maar erkende hij dat hun fundamentele meningsverschil meer dan tien jaar later nog altijd niet is opgelost.

Maher nodigt Affleck jaarlijks uit zonder succes

Maher liet weten dat hij Affleck elk jaar sinds de oorspronkelijke aflevering heeft gevraagd om terug te keren op Real Time. Een tweede optreden is er niet gekomen. Hij suggereerde dat een privégesprek na twaalf jaar misschien een weg naar overeenstemming kan openen.

De talkshowhost merkte op dat de emotionele uitwisseling met een grote filmster het fragment tot een van de meest besproken afleveringen in de geschiedenis van het programma maakte.

Meer mensen noemen die aflevering tegen mij dan wat ook. Het was niet de beste aflevering die we ooit hebben gemaakt, maar het werd emotioneel met een filmster. Dat is Amerika.

— Bill Maher, Club Random-podcast

Terugblik op de confrontatie van 2014 in Real Time

In de oorspronkelijke aflevering van oktober 2014 stelden Maher en gast Sam Harris dat de islam zich gedraagt als de maffia door met geweld te dreigen bij kritiek. Affleck protesteerde fel en noemde de uitspraken grof en racistisch.

Harris noemde de islam tijdens het gesprek de moeder van slechte ideeën. Affleck wierp daartegenover dat meer dan een miljard niet-fanatieke moslims gewoon onderwijs, een gezinsleven en reguliere gebeden zonder geweld willen.

Affleck ziet debat als basisprincipe

In een optreden in november 2014 op het Save the Children Illumination Gala beschreef Affleck zijn standpunt als een Sesamstraat-argument. Hij benadrukte dat het beoordelen van een hele groep op basis van de daden van enkelen neerkomt op schadelijke stereotypering.

Affleck voegde toe dat in zijn huishouden politiek op een even directe manier wordt besproken. Hij gaf aan een voorkeur te hebben voor het uiten van eerlijke overtuigingen, ook als die anderen kwetsen, in plaats van standpunten af te zwakken om goedkeuring te krijgen.