Bill Maher valt Cornell University en studentenverenigingen aan in segment over 'Cornell 7'-rechtszaak

Comedian en alumnus uit 1978 noemt het Griekse leven inherent verdorven en roept op tot afschaffing na vermeende aanval op de campus

Bill Maher gebruikte zijn platform in de laatste aflevering van Real Time om een scherpe kritiek te leveren op Cornell University en het systeem van studentenverenigingen na details uit de lopende Cornell 7-rechtszaak.

De comedian, die in 1978 afstudeerde aan de Ivy League-universiteit, erkende de ernst van de beschuldigingen maar maakte ook duidelijk dat hij al lang een hekel heeft aan de instelling. Hij noemde het gemelde incident diep verontrustend, maar kon zijn persoonlijke geschiedenis niet scheiden van het verhaal.

Maher noemt Cornell een teleurstelling en richt zich op de cultuur van studentenverenigingen

Maher stelde ronduit dat Cornell ondermaats presteert en dat hij zijn tijd daar verafschuwde. Hij verwelkomde dat de universiteit in deze zaak consequenties ondervindt en merkte op dat soortgelijke problemen ontstaan waar groepen mannen zonder toezicht opereren.

Hij trok vergelijkingen met andere door mannen gedomineerde instellingen en stelde dat de menselijke natuur structuren nodig heeft die misdragingen beperken. De opmerkingen sloegen al snel om in een bredere aanklacht tegen Griekse organisaties.

Everything that is inherently bad about men gets worse if you put them in a fraternity. The drinking gets worse, the cruelty, the treatment of women, the tribalism, the peer pressure, one-upmanship, conformity, segregation, nepotism, bullying, elitism and just general assholery.

— Bill Maher, Real Time episode

Details rechtszaak komen naar buiten na incident in oktober 2024

De Cornell 7-zaak komt voort uit een klacht van een anonieme studente die zeven mannen beschuldigde van verkrachting en het toedienen van drugs tijdens een feest van een studentenvereniging in oktober 2024. De universiteit voerde een eigen onderzoek uit, waarbij twee mannen werden verwijderd en de overige vijf lichtere sancties kregen.

Haar rechtszaak tegen Cornell stelt dat de universiteit studenten niet heeft beschermd of de aanval heeft voorkomen. Sommige mannen hebben volgens de advocaat van de studente schriftelijke verklaringen ingediend om hun straffen te verzachten.

Maher richt kritiek ook op vrouwenverenigingen en beroemdheden sluiten zich aan

De presentator richtte ook scherpe woorden tegen vrouwenverenigingen, die volgens hem een omgeving creëren waarin problematisch gedrag bij vrouwen wordt aangemoedigd. Zijn opmerkingen sluiten aan bij de groeiende publieke aandacht voor de zaak, nu ook andere publieke figuren zoals Florence Pugh, Mariska Hargitay, Hudson Williams en Josh Gad de afgelopen weken soortgelijke zorgen hebben geuit.