Bill Maher ontvangt Mark Twain Prijs tijdens ceremonie in Kennedy Center

Veteraan comedian en talkshowhost Bill Maher ontvangt de Mark Twain Prijs voor Amerikaanse Humor in het John F. Kennedy Center for the Performing Arts op 28 juni. De ceremonie in Washington D.C. eert zijn decennia aan stand-up en politieke commentaar op HBO's Real Time with Bill Maher.

Line-up met collega-comedians en vaste gasten

Several prominente entertainers en commentatoren sluiten zich aan bij de viering. Stand-up artiesten Louis C.K. en Jay Leno staan op het programma, samen met sportcommentator Stephen A. Smith. Verder doen Whitney Cummings, acteur Woody Harrelson, media-executive Arianna Huffington en muzikant John Mellencamp mee. Het evenement wordt opgenomen voor latere streaming op Netflix.

Prijs eert levenslange bijdragen aan humor

De Mark Twain Prijs, ingesteld in 1998, viert vooraanstaande Amerikaanse humoristen. Eerdere winnaars beslaan generaties comedy en omvatten Richard Pryor, Whoopi Goldberg, Steve Martin, Tina Fey, Dave Chappelle, Adam Sandler, Kevin Hart en Conan O'Brien. De prijs is vernoemd naar de 19e-eeuwse auteur Samuel Langhorne Clemens.

Maher houdt scherpe politieke toon aan

Maher heeft een carrière opgebouwd met scherpe sociale en politieke observaties. Zijn show trekt sinds 2003 publiek, hoewel zijn kritiek op zowel de Trump-regering als progressieve culturele trends hem een verdeeld figuur maakt.

Trump en Maher delen kortstondige ontmoeting in het Witte Huis

President Donald Trump spande in 2013 een rechtszaak aan tegen Maher voor 5 miljoen dollar vanwege een grap. De twee ontmoetten elkaar later voor een diner in het Witte Huis in april 2025. De ontmoeting leidde niet tot blijvende verzoening. Trump noemde Maher later een zwaar overgewaardeerde LIGHTWEIGHT en beschreef het diner als tijdverspilling.

Kennedy Center krijgt rechterlijk bevel over bewegwijzering

Eerder dit jaar probeerde Trump zijn naam aan het Kennedy Center toe te voegen via een voorgestelde naamsverandering. Ambtenaren uitten verzet tegen de keuze voor Maher als prijswinnaar. Op 29 mei beval een federale rechter dat Trumps naam voor 12 juni van de bewegwijzering van het complex moest worden verwijderd.