Na de pijnlijke 0-7 nederlaag tegen Engeland, nam bondscoach Slaven Bilic een strijdlustige aanpak aan om Kroatië op te peppen. De coach verscheen in het stadion van Split in het zwart, in de stijl van Diego Simeone, en zocht contact met het publiek via duidelijke gebaren.
Bilic straalde vanaf het eerste moment intensiteit uit. Zijn kleding en houding dienden als symbool om de spelers vastberadenheid in te blazen, die reageerden met meer agressie in de duels en een opvallende fysieke aanwezigheid op het veld.
Het team kwam met hernieuwde vastberadenheid het veld op, won de meeste individuele duels en zette vanaf de start stevig druk. De Kroatische spelers toonden een meer strijdlustige mentaliteit, gekenmerkt door stevige tackles en een intimiderende houding.
De selectie herwon dat kenmerkende vechtlustige karakter. Hoewel de wond van het vorige resultaat nog openlag, slaagde Bilic erin het team meer betrokkenheid en energie te laten tonen in de wedstrijd in Split.