Marcelo Bielsa is het voornaamste doelwit van kritiek geworden na de uitschakeling van Uruguay op het WK, een toernooi waar de verwachtingen voor de Uruguayaanse selectie erg hoog waren.
Het dagblad El País, de belangrijkste krant van Uruguay, wijdde een bijzonder harde voorpagina aan in zijn sportbijlage Ovación met de kop "Millones a la basura", in directe verwijzing naar het jaarsalaris van de Argentijnse coach, geschat op vier miljoen euro.
Het medium bestempelt het resultaat als "el mayor fracaso en la historia mundialista de Uruguay". Tot de komst van Carlo Ancelotti naar Brazilië was Bielsa de best betaalde bondscoach van de regio, zelfs boven Lionel Scaloni.
Bielsa had al voor het toernooi aangekondigd dat hij na het WK zou vertrekken, ongeacht het resultaat. Na de nederlaag tegen Spanje, waardoor Uruguay met slechts twee punten in een groep met La Roja, Saoedi-Arabië en Kaapverdië stond, was de coach duidelijk.
No le dejo nada al fútbol uruguayo
Soy el principal responsable de esta derrota
De kritiek richt zich op verschillende beslissingen van de technische staf. Daarbij gaat het onder meer om de wissel van doelman Fernando Muslera, die Bielsa zelf had gevraagd, de vervanging van aanvoerder en boegbeeld Federico Valverde aan het begin van de tweede helft en het feit dat negen spelers uit de selectie die naar het WK reisde geen enkele minuut speelden.
Deze maatregelen hebben tot een fel debat onder Uruguayaanse fans geleid, die de keuzes tijdens de groepsfase in twijfel trekken.