Marcelo Bielsa brak het zwijgen over de officiële afbeelding die de FIFA van hem verspreidde voor het WK 2026. Op de foto kijkt hij naar de grond, wat commentaar en vragen opriep in de Uruguayaanse pers. De bondscoach ging er niet omheen en maakte duidelijk dat hij zich niet verplicht voelt zijn houding te rechtvaardigen.
Tijdens de persconferentie na de wedstrijd benadrukte Bielsa dat de foto precies zo is genomen als het moment zich voordeed. 'Ik hoef geen enkele uitleg te geven. Ze hebben de foto genomen zoals ze hem hebben genomen, ik ben geen model', aldus de trainer. Hij voegde eraan toe dat hij gewoon voor de fotografen stond en dat die de momentopnames waren die ze vastlegden.
De strateeg zette vraagtekens bij de media-aandacht voor zulke details. Hij stelde dat het niet nodig is uit te leggen waarom hij op dat moment niet rechtstreeks naar de gesprekspartners kijkt en trok een duidelijke grens over wat wel of niet tegenover het publiek verantwoord moet worden.
Ik heb geen antwoord. Moet ik ook uitleggen waarom ik op dat moment niet naar de gesprekspartners kijk? Ik weet het niet, dat zijn geen verklaringen die ik hoef te geven.
Bielsa herhaalde dat er geen enkele verplichting bestaat om je als model te gedragen om ongegronde verwachtingen te vervullen. Hij benadrukte dat het dragen van een bril of het kijken omhoog of omlaag geen verklaring behoeft en bekritiseerde de neiging om in situaties die dat niet verdienen toch verklaringen te zoeken.
De Uruguayaanse bondscoach herhaalde dat hij niets verkeerds heeft gedaan en dat zijn houding tijdens de fotosessie geen enkel probleem vormt. Zijn verklaringen kwamen na het debuut van Uruguay in het toernooi, dat eindigde in een 1-1 gelijkspel tegen Saoedi-Arabië.