BFI presenteert uitgebreide retrospectieve over baanbrekende filmmaker Sarah Maldoror

Seizoen A Poet With A Camera belicht meer dan veertig werken en opent met de geprezen 4K-restauratie van Sambizanga

Het British Film Institute staat op het punt de opmerkelijke carrière van pionierend filmmaker Sarah Maldoror te vieren met een uitgebreid seizoen in BFI Southbank. Onder de titel A Poet With A Camera: The Cinema of Sarah Maldoror loopt het programma van 2 tot en met 30 september en omvat het meer dan veertig titels die verband houden met haar werk door de decennia heen.

Seizoen opent met gerestaureerde klassieker Sambizanga

De serie begint met de 4K-restauratie van Sambizanga, Maldoror’s tweede speelfilm. Het project werd ondersteund door Martin Scorsese’s Film Foundation in samenwerking met Cineteca di Bologna en ging in 2021 in première op Il Cinema Ritrovato. De film toont de beginjaren van Angola’s onafhankelijkheidsoorlog in 1961 door het verhaal van een jonge moeder die haar gevangengenomen echtgenoot zoekt.

Algemeen beschouwd als een van de eerste speelfilms geregisseerd door een vrouw in Sub-Sahara Afrika, geldt Sambizanga als een mijlpaal in de wereldcinema. Maldoror, die het scenario ook mede schreef met haar echtgenoot Mário Pinto de Andrade, overleed in april 2020 voordat ze de voltooide restauratie kon zien.

Dochter leidt decennialange inspanning voor behoud

Annouchka de Andrade heeft het herstel en de restauratie van tientallen films van haar moeder begeleid. Ze beschreef het proces als een lange en uitdagende reis waarbij rechtenkwesties moesten worden opgelost en verspreid materiaal moest worden opgespoord. In een opmerkelijk geval verzette een Franse rechthebbende zich aanvankelijk tegen het door Scorsese gesteunde project, tot wijzigingen in de Franse auteurswet vooruitgang mogelijk maakten.

It has been a long journey.

— Annouchka de Andrade, Interview with Deadline

Het BFI-seizoen belicht ook Maldoror’s bijdragen aan andere producties, waaronder haar ongenoemde werk aan Gillo Pontecorvo’s The Battle of Algiers, waar ze continuïteit, montage-ondersteuning en kostuums verzorgde. Verdere vertoningen omvatten documentaires zoals Aimé Césaire, A Man, A Land.

Toekomstplannen omvatten archief, boek en documentaire

De Andrade maakte bekend dat een archief met Maldoror’s papieren, scenario’s, foto’s en correspondentie later dit jaar wordt ondergebracht bij een Amerikaanse universiteit, zodat het materiaal openbaar toegankelijk wordt voor onderzoekers. Ze rondt ook een boek af over het leven en werk van haar moeder en is betrokken bij een documentaireproject.

Een niet-geproduceerd scenario over een revolutionair uit de West-Indische eilanden tijdens de afschaffing van de slavernij blijft een interessant punt voor mogelijke toekomstige ontwikkeling. De Andrade benadrukte het corrigeren van historische onjuistheden in de berichtgeving over het erfgoed van haar moeder en het benadrukken van haar diepe banden met bevrijdingsbewegingen in heel Afrika.

Vertoningen breiden zich uit over Afrika en daarbuiten

Gerestaureerde prints hebben al publiek bereikt in plaatsen als Addis Abeba en Angola. De Andrade blijft gratis vertoningen faciliteren via samenwerkingen zoals Franse Instituten op het continent, zodat Maldoror’s werk nieuwe generaties bereikt in de regio’s die centraal staan in haar verhalen.