Om de titel in de MotoGP te veroveren is een precieze combinatie van elementen nodig: een krachtige motor, een competitief team, een piloot in topvorm, de afwezigheid van ernstige blessures en soms een portie geluk. Marco Bezzecchi beschikt voorlopig over al deze factoren en leidt het algemeen klassement sinds hij de eerste plaats veroverde in de Grand Prix van Brazilië, de tweede race van het jaar.

Moeizame kwalificatie en sprint in Barcelona

Tot nu toe had de Italiaan zijn voorsprong vooral in de zondagse races opgebouwd, met drie zeges en twee tweede plaatsen, al had hij het vaak moeilijk in de sprints. In Barcelona veranderde de situatie volledig. De Aprilia, die na een hattrick in Frankrijk arriveerde, vond geen goed afstel en Bezzecchi kwalificeerde zich slechts als twaalfde in Q2.

In de sprint scoorde hij één punt door als negende te finishen. Dat lukte omdat Enea Bastianini in de laatste ronde een fout maakte en de positie afstond, zoals de coureur zelf erkende.

Hoofdrace gekenmerkt door incidenten en straffen

De hoofdrace begon slecht voor Bezzecchi. Hij startte vanaf de twaalfde positie, klom na de start naar de achtste plaats en maakte daarna een fout in bocht 10 waardoor hij posities verloor. In ronde 12 vond het ongeluk van Álex Márquez plaats, terwijl de Italiaan op dat moment twaalfde lag en vier punten had.

Na de herstart, die niet meetelde voor de uitslag, verbeterde Bezzecchi zich al in de eerste ronde naar de achtste plaats dankzij een botsing tussen Raúl Fernández en Jorge Martín. Hij passeerde Fabio Quartararo op het rechte stuk in de zevende ronde en hield die positie tot het einde, toen hij als zesde finishte.

Daarna volgden de straffen. Ai Ogura kreeg drie seconden voor het omverrijden van Pedro Acosta, waardoor Bezzecchi naar de vijfde plaats steeg. Uren later werd Joan Mir, die als tweede was gefinisht, met zestien seconden bestraft wegens bandenspanning en klom de Italiaan naar de vierde plaats. Pecco Bagnaia werd om dezelfde reden onderzocht maar ontliep de straf, zodat Bezzecchi niet op het podium kwam.

In totaal pakte hij dertien punten, terwijl Jorge Martín en Pedro Acosta op nul bleven staan. Bovendien liep Álex Márquez een blessure op waardoor hij minstens twee grands prix mist. Marc Márquez, een andere theoretische titelkandidaat, scoorde ook geen punten in Le Mans en Barcelona.

Bezzecchi erkent zijn geluk en kijkt uit naar thuisrace

De coureur uit de Academy van Valentino Rossi erkende openlijk zijn geluk dit weekend. “Bij al deze incidenten had ik geluk, omdat iedereen voor me reed. Het is niets waar ik blij van word. Ik reed zoals in de sprint. Op vrijdag had ik een redelijke dag en bleven we daar hangen. Ik kon niet verbeteren, het lukte niet en mijn ritme was dat. Ik reed de hele tijd met moeite. Het was een weekend waarin ik problemen moest overwinnen. Ik maakte weinig fouten; misschien is dat het positieve, want er is weinig positiefs”, verklaarde hij.

Met deze dertien punten arriveert Bezzecchi als leider bij de thuis-Grand Prix in Rimini. Hij is fit, terwijl verschillende rivalen, onder wie Jorge Martín en Pecco Bagnaia die een pols laat nakijken, met blessures komen.