Betrouwbaarheidsproblemen bij Mercedes kosten Silver Arrows veel punten in het F1-seizoen 2026

Mechanische problemen hebben het team verhinderd hun vroege kampioenschapsvoorsprong uit te breiden ondanks superieur tempo.

Mercedes begon het Formule 1-seizoen 2026 dominant met een 1-2 in Australië en een herhaling plus de eerste zege van Kimi Antonelli in China. De vroege vorm deed vermoeden dat het team met de titels aan de haal zou gaan, maar betrouwbaarheidsproblemen ondermijnden dat voordeel al snel en gaven kansen aan de concurrentie.

George Russell's rampzalige Canadese Grand Prix

George Russell leed een van de pijnlijkste tegenslagen van het seizoen tijdens de Canadese Grand Prix. Na poleposition in de sprint en de overwinning te hebben behaald, pakte hij ook pole voor de hoofdrace en leek hij op weg naar een sterk resultaat. Een felle strijd met Kimi Antonelli ontvouwde zich in het begin, maar een plotselinge technische storing op ronde 30 maakte een einde aan zijn race.

James Allison, technisch directeur van Mercedes, legde later de oorzaak uit: “Het was een motorstop veroorzaakt door een storing in de batterij, die een catastrofale storing kreeg op een derde van de race en daarmee George’s race beëindigde. We zien aan het einde van de race dat de batterij behoorlijk oververhit was, met enige hitteschade.” Het team schat de verloren punten op 25.

Kimi Antonelli lijdt eerste DNF in Spanje

Antonelli arriveerde op de Spaanse Grand Prix na een reeks van vijf zeges. Na het missen van FP1 voor reservecoureur Fred Vesti, kwalificeerde hij zich als derde en gaf toe te hard te hebben gereden. Hij herstelde zich goed in de race en eindigde als tweede achter teamgenoot Russell, tot een elektrische storing zijn eerste uitvalbeurt van het seizoen veroorzaakte.

Teamchef Toto Wolff noemde de betrouwbaarheid “niet goed genoeg”, terwijl de 19-jarige zei zich “een beetje leeg” te voelen na het incident. Het team schat dat 18 punten verloren zijn gegaan, waardoor Russell en Ferrari’s Lewis Hamilton de voorsprong van Antonelli in het kampioenschap konden verkleinen.

Wielafschermingsprobleem treft Antonelli op de Britse Grand Prix

Antonelli herstelde zich met een sprinzege op Silverstone en startte de Britse Grand Prix vanaf pole. Na vroege duels met Hamilton en Charles Leclerc vocht hij zich terug naar de tweede plaats en leek hij met versere banden klaar om de zege aan te vallen. Een storing aan de linker voorwielafscherming dwong hem tot meerdere extra pitstops en een tijdstraf van vijf seconden voor het overschrijden van de baanlimieten.

Wolff merkte op dat het team Leclerc had kunnen achterhalen met een groot bandenvoordeel, maar het probleem liet Antonelli als vijftiende eindigen. Het team schat dat opnieuw 18 punten verloren zijn gegaan in een race waarin beide Mercedes-auto’s op het podium hadden moeten eindigen.

Russell's problemen in Hongarije tellen verder op

Op de Hongaarse Grand Prix startte Russell als zesde, maar kreeg hij last van een anti-stallprobleem op de openingsronde waardoor hij naar de 21e plaats zakte. Hij herstelde zich naar de zevende plaats terwijl Antonelli weer een podium pakte. Wolff legde het gasprobleem uit dat de stall veroorzaakte, en het team schat dat twee punten verloren zijn gegaan.

Bijkomende incidenten, waaronder een batterijprobleem in Japan en een deployprobleem in België, hebben de schade verder vergroot. Met nog twaalf races te gaan blijft Mercedes werken aan het verhelpen van de terugkerende betrouwbaarheidsproblemen die rivalen bij Ferrari, McLaren en Red Bull in staat hebben gesteld de kloof te dichten in beide kampioenschappen.

We zouden Charles zes ronden voor het einde hebben ingehaald met een enorm bandenvoordeel. Maar het is nu eenmaal een mechanische sport. Zulke dingen kunnen gebeuren.

— Toto Wolff, teamchef Mercedes, Na de Britse Grand Prix

Tags bij dit artikel