Real Betis heeft zijn derde aanwinst voor het seizoen 2026-27 afgerond. De overeenkomst met Villarreal maakt de komst van Diego Conde op huurbasis voor één seizoen mogelijk, met een niet-verplichte koopoptie van circa 3,5 miljoen euro. De Madrileense doelman reist de komende dagen naar Sevilla voor de medische keuring en het tekenen van het contract, waarna hij zich aansluit bij de tweede fase van de voorbereiding.
De deal kwam in enkele dagen tot stand. De sportieve leiding, onder leiding van Manu Fajardo, reageerde toen Pau López aangaf het club ondanks twee jaar contract te willen verlaten. De Catalaanse doelman vertrekt naar Andorra met een contract voor drie seizoenen vast en een optiejaar om dichter bij zijn familie in Gerona te zijn.
Conde, die na de komst van Arnau Tenas vorig seizoen bij Villarreal minder aan spelen toekwam, had ook aanbiedingen van Deportivo La Coruña en Sevilla. Door de interesse van Betis en de kans om in drie competities (Liga, Copa del Rey en Champions League) te spelen, koos de bij Atlético Madrid opgeleide doelman voor de groen-witte club.
Met de komst van Conde heeft Betis de doelmannen voor het nieuwe seizoen rond. Álvaro Valles blijft eerste doelman, terwijl de nieuwkomer concurrentie en rotatie biedt in een team dat drie fronten bestrijdt. De derde doelman wordt de eigen jeugdspeler Manu González, Europees kampioen onder 19 met Spanje, die volgende week aansluit bij de Ciudad Deportiva Luis del Sol na een paar dagen rust.
De transactie is ook economisch aantrekkelijk. De club betaalt op dit moment geen transfersom en kan het functioneren van Conde gedurende het seizoen beoordelen voordat een eventuele koopoptie wordt gelicht. Daarnaast levert het afzien van Pau López van de resterende twee contractjaren een besparing op de salarisruimte op die Betis kan gebruiken voor andere lopende zaken.
Het team onder leiding van Manuel Pellegrini zet daarmee de planning van de selectie voort voor een veeleisend seizoen waarin rotatie in het doel van groot belang zal zijn.