De controverse ontstond in de 94e minuut van de wedstrijd tussen Real Betis en Real Madrid na de gemiste penalty van Kylian Mbappé en de twijfel of Marc Bartra het gebied binnendrong voor de aftrap.
Zowel de VAR onder leiding van Iglesias Villanueva als scheidsrechter Hernández Hernández besloot de actie niet te herhalen. Die beslissing stemt volledig overeen met de richtlijnen van de CTA en het IFAB-handboek voor het seizoen 2026/27.
Er is sprake van een overtreding wanneer, voordat de penalty wordt genomen, een andere speler dan de nemer of de keeper het gebied, de halve cirkel of de bal passeert. Het enkele feit dat iemand te vroeg start, verplicht de scheidsrechter echter niet automatisch tot ingrijpen.
De sanctie geldt alleen als de overtredende speler directe invloed uitoefent op de aftrap of daarna nog meedoet aan de actie. Bij verdedigers wordt de overtreding bestraft wanneer het te vroeg starten de nemer duidelijk beïnvloedt of wanneer zij na een rebound de bal betwisten en zo een doelpunt of een duidelijke kans voorkomen.
Bij aanvallers geldt de overtreding wanneer hun positie de keeper beïnvloedt of wanneer zij na een rebound de bal raken en scoren, proberen te scoren of een kans creëren.
De positie van de voeten of elk lichaamsdeel dat op het moment van de balcontact met de grond raakt, bepaalt of er sprake is van invasie. Als een of beide voeten in het gebied of op de lijn staan, inclusief die van de halve cirkel, is er sprake van te vroeg starten. Lichaamsdelen in de lucht of hun verticale projectie tellen niet mee.
De IFAB stelt dat alleen de projectie van het lichaam meetelt wanneer beide voeten volledig los zijn van de grond. In het incident tussen Real Betis en Real Madrid hield Bartra een voet op de grond, waardoor er geen overtreding was.
Het resultaat van de aftrap, de identiteit van de overtreder en de mate van invloed van het te vroeg starten bepalen de sanctie en de hervatting van het spel. In dit geval bevestigden het ontbreken van directe invloed en de juiste voetpositie van Bartra dat herhaling van de penalty niet aan de orde was.