Het U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit heeft pogingen van het Kennedy Center om de naam van voormalig president Donald Trump op het gebouw te houden tijdens een lopend hoger beroep afgewezen. De uitspraak van 8 juli laat een lagere rechterlijke bevel tot verwijdering van Trumps naam van de gevel en andere bewegwijzering bij het John F. Kennedy Center for the Performing Arts in stand.
U.S. District Judge Christopher Cooper vaardigde het oorspronkelijke bevel op 29 mei uit nadat hij had vastgesteld dat het bestuur van het centrum een federale wet uit 1964 had geschonden door Trumps naam toe te voegen. De wet stelde de officiële naam van het centrum vast als The John F. Kennedy Center for the Performing Arts en verbood trustees om eenzijdige wijzigingen door te voeren. Cooper oordeelde dat alleen het Congres de bevoegdheid heeft om de naam te wijzigen.
De rechtszaak begon met een indiening in december door afgevaardigde Joyce Beatty, een democraat uit Ohio. Zij betoogde dat de naamswijziging onwettig was. In overeenstemming met de beslissing van mei verwijderden werknemers op 13 juni de letters die "Donald J. Trump" spellen van het gebouw, hoewel grote zeilen dat deel van de gevel nog bedekken.
Advocaten van het Kennedy Center en het ministerie van Justitie vroegen om een stay, met het argument dat verwijdering van de naam de fondsenwerving zou schaden en de financiële problemen van de instelling zou versnellen. Het driekoppige hof van beroep wees het verzoek af. Het stelde dat het centrum er niet in slaagde specifieke feiten of bewijs te leveren ter ondersteuning van claims van onherstelbare schade en in plaats daarvan afging op conclusieve verklaringen van zijn directeur.
Na de uitspraak van mei kondigde Trump plannen aan om het ministerie van Handel te gelasten het beheer van het Kennedy Center over te dragen aan het Congres. Hij gaf eerder dit jaar ook aan dat het centrum vanaf 4 juli voor twee jaar zou sluiten voor een grootscheepse renovatie. Rechter Cooper blokkeerde verdere stappen richting sluiting als onderdeel van hetzelfde bevel.
The Court has concluded that the Board overstepped its statutory bounds by unilaterally renaming the Kennedy Center after President Trump. Congress gave the Kennedy Center its name, and only Congress can change it.
Het Kennedy Center heeft nog niet gereageerd op verzoeken om commentaar op de laatste beslissing in hoger beroep. De zaak loopt door terwijl het centrum zijn volledige hoger beroep tegen de onderliggende uitspraak voortzet.