Atlético de Madrid heeft Bernardo Silva op het oog als de meest geschikte vervanger voor Antoine Griezmann in de selectie. De Portugese middenvelder, na negen succesvolle seizoenen bij Manchester City, beschouwt de Colchoneros als de logische en gewenste volgende stap in zijn carrière.

Onderhandelingen in versneld tempo om akkoord voor WK te sluiten

In het Metropolitano wil men geen tijd verliezen en hoopt men de transfer als eerste grote zomerse coup aan te kondigen. De speler zelf deelt die urgentie: hij wil zijn toekomst regelen voordat hij zich met de Portugese selectie voorbereidt op het WK. De gesprekken tussen de partijen vorderen snel, al blijft het salaris het voornaamste struikelblok.

Mateu Alemany, voetbaltechnisch directeur van Atlético, onderhoudt vlot contact met zaakwaarnemer Jorge Mendes om de standpunten dichter bij elkaar te brengen. Hoewel de club de circa 18 miljoen euro per jaar die Silva bij City verdiende niet kan evenaren, creëert het vertrek van Griezmann, met een salaris van ongeveer acht miljoen per seizoen, aanzienlijke salarismarge.

Voordelen van een overstap als vrije speler

De komst van de Portugese international zou zonder transfersom plaatsvinden, waardoor een deel van het budget kan worden besteed aan een tekengeld en een hoger jaarsalaris. Zo zou Atlético Silva kunnen positioneren onder de best betaalde spelers van de selectie, met Jan Oblak als huidige referentie rond de tien miljoen netto per seizoen.

Volgende week cruciaal voor contractsluiting

De gesprekken krijgen vanaf volgende week vaart, zodra de binnenlandse competities zijn afgerond en na de officiële afscheidsceremonie van Silva bij Manchester City. Het doel is dat de speler zich al als Atlético-speler bij de Portugese concentratie in de Ciudad del Fútbol van Oeiras voegt.

Portugal speelt op 6 juni een oefenwedstrijd tegen Chili en op 10 juni tegen Nigeria voordat de ploeg zijn basis in Miami vestigt. Alles wijst erop dat het akkoord voor twee seizoenen plus een optie afhankelijk van doelstellingen wordt gesloten, waarmee Silva de eerste grote aankondiging op de rojiblanco-transfermarkt wordt.