Bernardo Silva naar de bank op het WK: impact van Vitinha en João Neves op Portugal

De middenvelder van Manchester City is na het EK 2024 minder belangrijk geworden en bespreekt zijn aanpassing onder Roberto Martínez.

In de laatste 20 wedstrijden van Portugal na het EK 2024 waarin hij werd opgeroepen, begon Bernardo Silva veertien keer in de basis. Op dit WK begon hij als basisspeler, maar Roberto Martínez haalde hem op rust naar de kant en sindsdien is hij niet meer teruggekeerd in de startopstelling.

Bernardo Silva zelf heeft zijn situatie toegelicht in Palm Beach voordat hij naar Toronto vertrok voor de achtste finale tegen Kroatië. "Als ik zeg dat ik middenvelder ben, zoals ik het hele seizoen bij City heb gespeeld, zou ik tegen mijn eigen carrière ingaan. Mijn trainer laat me buiten die posities spelen. Ik ben er klaar voor. Natuurlijk pas ik me beter aan in de centrale posities, maar ik ben hier om te helpen", verklaarde hij.

Silva accepteert zijn rol en stelt het team voorop

De speler vermijdt elke controverse over zijn reservebank. "Het komt mij niet toe om te spreken over de keuzes van de trainer. Daar hebben we een coach voor, die een erg moeilijke job heeft. Het is aan ons om het beste van onszelf te geven, een goede sfeer te creëren en klaar te staan om de beste reactie te geven wanneer de kans zich voordoet", voegde hij eraan toe. Hij uitte ook zijn bereidheid om bij te dragen: "Natuurlijk wil ik deel uitmaken van het team, en ik denk dat ik kan helpen. Ik ben klaar om te helpen waar ik kan, of dat nu vijf minuten spelen is of in de kleedkamer zijn".

De opkomst van Vitinha en João Neves verklaart zijn terugval

De stap naar de bank heeft een duidelijke tactische verklaring. Hoewel João Félix zijn plek innam in de openingswedstrijd, speelde Pedro Neto als rechtsbuiten en deed de speler van Al Nassr dat aan de linkerkant. Analisten wijzen rechtstreeks naar het Portugese dubbele middenveld.

De grote reden voor het verlies aan speelminuten is de opkomst van João Neves en Vitinha, die nu onbetwistbaar zijn. Met deze twee en Bruno Fernandes, die ondanks zijn prestaties ook onbetwistbaar is, zijn dat de drie middenvelders van Roberto Martínez.

— Tomàs da Cunha, journalist bij DAZN en TSF Radio, Analyse in MARCA

Pedro Barata van Expresso is het daarmee eens: Bernardo Silva is een meer bedachtzame en organiserende speler geworden, maar die posities behoren nu toe aan Vitinha of João Neves. Bovendien wordt hij nog steeds als rechtsbuiten gebruikt, een rol waarin hij de laatste tijd weinig heeft gespeeld bij Manchester City.

Een ander profiel dan vroeger

Tomàs da Cunha benadrukt dat Bernardo Silva niet langer de vleugelspeler is van zijn jaren bij Monaco of zijn eerste seizoenen in Engeland. "De trainer is erg van hiërarchie, hij neemt geen al te moeilijke beslissingen. Daarom gebruikt hij Bernardo Silva als rechtsbuiten, en Portugal heeft geen vleugelspeler zoals Bernardo Silva nodig. Zelfs bij City heeft hij zich ontwikkeld tot een controlerende middenvelder, vooral naast Rodri. Hij verliest weinig ballen maar is geen speler van tempo en dribbels... hij is die Bernardo Silva niet meer".

Mogelijke terugkeer tegen Kroatië

Zijn opname in de basis tegen Kroatië is niet uitgesloten. Roberto Martínez was niet tevreden over enkele aspecten van de wedstrijd tegen Colombia en heeft vier dagen gehad om wijzigingen voor te bereiden. De ontmoeting met de Kroaten belooft rustiger te verlopen, wat het spel van Silva zou kunnen bevorderen.

Tomàs da Cunha waarschuwt echter: "Het debat gaat nu over de vraag of hij als rechtsbuiten moet worden ingezet of uit de basis moet worden gehouden, dat is het belangrijkste debat voor Roberto Martínez. Tegen Colombia miste het team veel van Bernardo als speler die het tempo bepaalt, maar nu is het erg moeilijk hem in te passen. Tegen Kroatië wordt het een wedstrijd met een lager tempo, maar er zijn geen zekerheden".

De huidige speelstijl van Portugal, meer gericht op tempo en snelle combinaties, komt de middenvelder ook niet ten goede. Het team fragmenteert te veel en dat schaadt vooral spelers als Silva, hoewel hij zelf erkent dat hij niet zijn beste niveau heeft laten zien wanneer hij minuten kreeg.