Atlético de Madrid heeft zijn belangrijkste doelwit duidelijk om de selectie te versterken voor het komende seizoen. Het gaat om Bernardo Silva, de Portugese middenvelder die na acht succesvolle jaren onder Pep Guardiola een einde maakt aan zijn periode bij Manchester City.

Een veelzijdig en ervaren profiel voor het Metropolitano

Op 31-jarige leeftijd wordt Silva op 10 augustus 32 en komt hij met een indrukwekkend palmares. Sinds zijn komst naar de Premier League in 2017 was de Portugees een sleutelspeler in zes landstitels en de felbegeerde Champions League. Daarnaast speelde hij meer dan honderd interlands voor Portugal, waar hij ook voor het komende WK van groot belang blijft.

Zijn veelzijdigheid maakt hem extra aantrekkelijk. Hij kan op beide vleugels uit de voeten, als centrale middenvelder of zelfs als tweede spits. De cijfers spreken voor zich: 77 doelpunten en 76 assists in 459 wedstrijden voor City.

Gratis vertrek en race om zijn handtekening

Vertegenwoordigd door Jorge Mendes verlaat Silva deze zomer zonder transfersom de Etihad. Deze situatie heeft de interesse van meerdere Europese topclubs gewekt. Barcelona, Milan, Juventus en Chelsea hebben al laten weten hem te willen hebben, maar Atlético is stevig in de race.

Het vertrek van Antoine Griezmann naar de MLS laat zowel een scorend als leiderschapsvacuüm achter dat de Rojiblancos willen opvullen met een speler die ervaring heeft in de hoogste competities.

Een leider met autoriteit voor de nieuwe fase

In het Metropolitano zien ze in Silva een speler die het team kan meeslepen in moeilijke momenten. Zijn carrière in de Premier League en zijn winnaarsmentaliteit maken hem een ideale optie om maturiteit en hiërarchie in de kleedkamer te brengen.

Emotioneel afscheid op social media

Voordat hij zijn toekomst kiest, beleefde Silva zijn laatste dagen in Manchester. In een bericht op zijn socialemediakanalen kondigde hij zijn vertrek bij de Engelse club aan met de woorden: ‘Deze club heeft me meer gegeven dan ik ooit had kunnen dromen’. Atlético hoopt hem nu over te halen om zijn carrière in de Spaanse hoofdstad voort te zetten.