Bernardo Silva accepteert zijn secundaire rol bij Portugal: 'Ik ben klaar om te helpen'

De middenvelder van City en nieuwe aanwinst van Real Madrid legt zijn reserveplaats op het WK na het EK 2024 uit en verdedigt de hiërarchie van bondscoach Roberto Martínez.

Bernardo Silva is van vaste basisspeler in de selectie van Portugal naar een secundaire rol op het WK gegaan. Van de laatste 20 wedstrijden na het EK 2024 waarin hij werd opgeroepen, begon de middenvelder van Manchester City in 14 als basisspeler. In het toernooi zette Roberto Martínez hem vanaf het begin in de basis, maar haalde hem op rust en sindsdien heeft hij de basisplaats niet meer teruggekregen.

Silva verdedigt zijn veelzijdigheid en vermijdt polemieken

De speler zelf ging in op zijn situatie enkele uren voor de wedstrijd tegen Kroatië in de achtste finales. 'Als ik zeg dat ik middenvelder ben, zoals ik het hele seizoen bij City heb gespeeld, zou ik tegen mijn carrière ingaan. Mijn trainer laat me buiten die posities spelen. Ik ben er klaar voor. Natuurlijk pas ik me beter aan in de centrale posities, maar ik ben hier om te helpen', verklaarde hij in Palm Beach.

Silva benadrukte dat het niet aan hem is om te oordelen over de keuzes van de coach. 'Het past niet bij mij om over de beslissingen van de trainer te praten. Daar hebben we een coach voor, die een erg moeilijke job heeft. Het is aan ons om het beste van onszelf te geven, een goede sfeer te creëren en klaar te staan om het beste antwoord te geven wanneer de kans zich voordoet', voegde hij eraan toe zonder in polemieken te treden.

Natuurlijk wil ik deel uitmaken van het team, en ik denk dat ik kan helpen. Ik ben klaar om te helpen waar ik kan, of dat nu vijf minuten spelen is of in de kleedkamer zitten.

— Bernardo Silva, Verklaringen in Palm Beach voor de wedstrijd tegen Kroatië

De opkomst van Vitinha en João Neves verklaart zijn mindere rol

Het mindere aantal minuten is tactisch te verklaren. Hoewel João Félix zijn plek in de basis innam, speelde Pedro Neto als rechtsbuiten en João Félix links. Analisten zijn het erover eens dat het dubbele middenveld van Vitinha en João Neves, samen met Bruno Fernandes, Silva heeft verdrongen uit de centrale posities die hij bij City beheerst.

Tomàs da Cunha, journalist bij DAZN en TSF Radio, legde uit: 'Het verhaal van Bernardo Silva is complex maar tegelijkertijd simpel. De grote reden voor zijn mindere rol is de opkomst van João Neves en Vitinha, die nu onbetwistbaar zijn. Met deze twee en Bruno Fernandes, die ondanks zijn prestaties ook onbetwistbaar is, zijn dat de drie middenvelders van Roberto Martínez'.

Pedro Barata van de krant Expresso voegde toe dat Silva een meer bedachtzame en organiserende speler is geworden, geschikt voor de positie van controlerende middenvelder, maar in de selectie worden die plekken ingenomen door Vitinha en João Neves. Bovendien beschikt hij niet meer over de improvisatie en het dribbelen uit zijn tijd bij Monaco of zijn eerste jaren in Engeland.

Mogelijke wijzigingen tegen Kroatië door het ritme van de wedstrijd

De ontmoeting met Kroatië zou zijn meer bedachtzame stijl kunnen bevorderen, in tegenstelling tot de wedstrijd tegen Colombia waarin hij geen minuut speelde. Roberto Martínez heeft erkend dat hij niet tevreden was over sommige aspecten van de vorige wedstrijd en heeft vier dagen gehad om aanpassingen in de opstelling voor te bereiden.

Tomàs da Cunha wees erop dat het belangrijkste debat voor de bondscoach is of hij hem als rechtsbuiten opstelt of buiten de basis houdt. 'Tegen Colombia miste ik Bernardo als speler die het tempo beheerst, maar nu is het erg moeilijk hem in te passen. Tegen Kroatië wordt het een wedstrijd met een lager tempo, maar er zijn geen zekerheden', besloot hij.