Benja Noval viert dubbelzege in regenboogtrui: 'Ik vind de druk een beetje leuk'

De jonge Spaanse wielrenner praat na zijn overwinning in Montreal en kijkt naar zijn toekomst bij Ineos.

Benja Noval poseert in hotel Le Nouvel in Montreal met de regenboogtrui nog aan. De gekleurde banden lopen over zijn borst terwijl zijn ploegmaats het gesprek met trots en kameraadschap volgen. De recente overwinning is nog vers en de sfeer weerspiegelt de collectieve inspanning die het mogelijk maakte.

Een overwinning gebouwd door velen

Uren na de dubbelzege beschrijft Benja Noval het gevoel als ongelofelijk. Hij benadrukt het intense werk van de afgelopen maand na een korte rustpauze in augustus en zegt dat het nu tijd is om van de huidige vorm te genieten en rustig te vieren.

De wielrenner erkent dat hij de sterkste was in de wedstrijd, maar benadrukt dat het resultaat er niet zou zijn geweest zonder het voorafgaande werk van zijn ploegmaats. "Zowel ik als mijn drie andere ploegmaats hadden een perfecte dag", stelt hij. Hij bedankt vooral Luca, Raúl en Héctor, evenals het hele personeel van de federatie.

Vergelijkingen met legendes en blik op de toekomst

Alleen Miguel Morras in 1994 en Remco Evenepoel hadden eerder de dubbelzege behaald. Noval geeft toe dat de vergelijking met Evenepoel prettig is, al benadrukt hij hoe moeilijk het is wat de Belg presteert. Hij kiest ervoor om rustig te blijven en zich te richten op stap-voor-stap verbetering om de komende jaren de beste wielrenner te worden die hij kan zijn.

Hij beschrijft zichzelf als een rustige persoon die dag voor dag denkt, constant wil verbeteren en van elke wedstrijd geniet. "Elke dag met plezier naar buiten gaan, de benen hebben die je hebt en daarmee het beste doen wat mogelijk is", vat hij samen.

Directe kalender en langetermijnambities

In theorie rijdt hij het EK op de weg en tijdrit voordat hij een goede rustpauze neemt. Daarna komt het plannen van het volgende jaar met het team. Noval wil goed zijn in alle disciplines, in de stijl van Evenepoel, al weet hij dat hij met de tijd zijn plek in het peloton zal vinden.

Hij wil zo veel mogelijk koersen, het maximale geven in elke wedstrijd en het team helpen. Onder de wedstrijden die hem het meest trekken, zijn de Vuelta, de Tour, de Giro en de Ardennenklassiekers. Zijn plan is om stap voor stap een goede basis op te bouwen en grote doelen aan te pakken wanneer de benen dat toelaten.

De waarde van de beslissende aanval en omgaan met druk

De wedstrijd was erg zwaar. Het team besloot vanaf de derde of vierde ronde aan te vallen. Na verschillende ontsnappingen van zijn ploegmaats reed Noval weg met een Italiaanse renner en lanceerde hij op een moment van ontspanning in de groep zijn definitieve aanval. Hoewel hij dacht dat het misschien te vroeg was, hield hij zijn tempo aan en bereikte hij solo de finish.

De druk bestond al het hele jaar, maar zal nu toenemen. Noval gaat er rustig mee om en vindt het zelfs een beetje fijn: "Het is goed om niet te veel ontspanning te hebben en het goed te doen". Hij ziet het als een gelukkig probleem, vooral als je wint.

Snelle test: voorkeuren en persoonlijkheid

In een korte vragenlijst onthult Noval dat zijn jeugdidool Alberto Contador is. Zijn favoriete bergpas is La Colladona. Hij prefereert repen voor training en gels voor wedstrijden. Hij krijgt steeds meer plezier in de tijdritfiets, al maakt het hem niet uit welke. Zijn eerste fiets was een model van Decathlon. Van de kleuren van de regenboog kiest hij rood of blauw. Het laatste boek dat hij las, was dat over El Tarangu. In het vliegtuig naar Montreal keek hij afleveringen van La casa de papel. Buiten de wedstrijden geniet hij van wandelingen in de bergen met zijn honden. Hij beschrijft zichzelf als "een vrij bescheiden, harde werker die van wielrennen geniet".

Tags bij dit artikel