De UCI heeft woensdag in Montreal bevestigd dat Benidorm het wereldkampioenschap veldrijden in 2031 organiseert. De kandidatuur, eind 2025 ingediend, krijgt daarmee definitieve steun en markeert een mijlpaal voor de stad aan de Costa Blanca, die dit doel nastreeft sinds de eerste wereldbekerwedstrijd in 2023.
In slechts vier edities heeft Benidorm een prominente plaats veroverd in het wereldcircuit. De parken Foietes en El Moralet hebben de beste specialisten van de discipline ontvangen en veldrijden omgevormd tot een vaste winterse afspraak. Het WK van 2031 tilt dit evenement naar een hoger niveau.
De organisatie en lokale instellingen kwamen met stevige cijfers naar de bijeenkomst in Montreal. Een rapport van het Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas en de Universiteit van Valencia, woensdag gepubliceerd, berekent dat de wereldbekerwedstrijd van januari 2026 een economisch effect van 11,09 miljoen euro genereerde. De studie schat een rendement van ongeveer 19 euro per geïnvesteerde euro en waardeert de media-aandacht op 13,19 miljoen euro.
Deze resultaten betreffen de al gehouden wereldbeker en vormen geen voorspelling voor het toekomstige wereldkampioenschap.
De burgemeester van Benidorm, Toni Pérez, had de organisatie van het WK 2031 al als volgende grote doelstelling van de stad aangewezen. De wedstrijdleider Pascual Momparler had eveneens benadrukt dat de ervaring sinds 2023 voldoende basis bood om naar het wereldkampioenschap te streven. De bevestiging van de UCI maakt die ambitie nu een belangrijk ijkpunt voor het Spaanse veldrijden.
Benidorm krijgt vijf jaar de tijd om het kampioenschap voor te bereiden. De band met de wereldtop blijft intact via de wereldbeker, aangezien de UCI de stad ook op de kalender van het seizoen 2026-2027 houdt.
De volgende afspraak staat al vast. Benidorm verwelkomt de beste veldrijders opnieuw op 17 januari 2027 in dezelfde parken die de groei van de wedstrijd sinds 2023 hebben gestimuleerd.