Belmont Cameli zit midden in een drukke persronde nu zijn nieuwe Prime Video-serie Off Campus op de buis komt. De 28-jarige acteur uit Illinois vertolkt Garrett Graham, een ambitieuze aanvoerder van het universiteitshockeyteam met NHL-ambities, in de verfilming van Elle Kennedy’s populaire romantische romans.

Persoonlijk verlies leidt tot gedurfde carrièreswitch

Cameli groeide op in een voorstad van Chicago en volgde aanvankelijk de conventionele weg door finance te studeren. Het plotselinge overlijden van zijn vader veranderde alles en zette hem aan het twijfelen over zijn toekomst. Hij verliet de universiteit, begon als model in Chicago en tekende vervolgens bij een lokaal acteurbureau.

Vroeg succes werd gevolgd door een moeilijke periode met weinig werk, waaronder de jaren van de stakingen in de sector. Rollen in de film Until Dawn en Robert De Niro’s The Alto Knights zorgden voor een gestage terugkeer, waarna Off Campus volgde.

Hockey-bootcamp zorgt voor geloofwaardigheid op het ijs

Om Garrett overtuigend neer te zetten, dook Cameli meteen na het binnenhalen van de rol in de hockeytraining. Hij trainde solo in Los Angeles en sloot zich daarna aan bij een tweedaags bootcamp in Vancouver met castleden Stephen Kalyn, Antonio Cipriano en Jalen Thomas Brooks. Een professionele dubbelganger nam de zwaarste sequenties voor zijn rekening, maar Cameli deed veel van zijn eigen schaatswerk.

De productie investeerde fors in voortdurende vaardigheidstraining, inclusief een tweede trainingskamp in maart. De castleden hervatten de hockeyoefeningen zodra ze terugkeren naar Vancouver voor seizoen twee.

Serie verkent ingewikkelde vader-zoonrelaties en studentromances

Off Campus draait om het hockeyteam van Briar University en de vrouwen in hun leven. Het eerste seizoen volgt Garretts turbulente relatie met muziekstudente Hannah Wells, gespeeld door Ella Bright, en is rechtstreeks gebaseerd op Kennedy’s debuutroman The Deal. De serie wisselt in toekomstige seizoenen van hoofdpaar, in de stijl van Bridgerton.

Golf van hockeyromances komt alle projecten ten goede

Cameli verwelkomt vergelijkingen met de succesvolle serie Heated Rivalry en merkt op dat het succes van die reeks het hele genre omhoogtilt. Hij gelooft dat de groeiende belangstelling voor hockeyverhalen, aangewakkerd door zowel de serie als de recente Olympische berichtgeving, meer kijkers naar Off Campus zal trekken.

Acteur richt zich na seizoen twee op speelfilms

Nu seizoen twee in productie is, kijkt Cameli uit naar nieuwe verhaallijnen voor Garrett en Hannah en hoopt hij tijd vrij te maken voor andere audities. Zijn directe doel is om na afloop van de opnames in een speelfilm te schitteren.

Cameli zegt jaren te hebben gewacht op een hoofdrol in een televisieserie en hoopt met zijn prestatie zijn toewijding aan collega’s en publiek te tonen.