Sinds het afgelopen WK heeft Jude Bellingham zich ontwikkeld tot een van de meest opvallende spelers van Inglaterra. In de overtuigende 0-7 overwinning op Croatia national football team, de grootste nederlaag ooit voor de Kroaten, toonde de middenvelder opnieuw zijn enorme klasse met een goal en drie assists.
Bondscoach Thomas Tuchel koos voor Bellingham in de basis, terwijl Trent Alexander-Arnold op de bank begon. Anthony Gordon begon opnieuw als linksbuiten en Alex Scott maakte zijn debuut in de selectie. Bij Kroatië voerde Slaven Bilić zes wijzigingen door, waaronder de komst van Luka Modrić naast Mateo Kovacic op het middenveld.
Hoewel een vrijwel leeg stadion werd verwacht vanwege een schorsing, liet de Kroatische bond minderjarigen onder de 14 jaar toch toe dankzij een maas in de UEFA-regels. Zo’n 6.000 kinderen bezochten de wedstrijd. Kroatië begon verdedigend, maar Harry Kane opende na zeven minuten de score na een fout van Gvardiol.
Engeland domineerde volledig. Bellingham gaf een beslissende pass voor de openingstreffer en duwde even later de bal binnen voor 0-2. Gordon controleerde een voorzet van Bukayo Saka en de Engelsman van Real Madrid maakte zijn tweede treffer van de avond. Kort daarna kopte Gordon de 0-3 binnen na een voorzet van Jarell Quansah.
Voor rust combineerden Bellingham en Gordon zodat Saka de 0-4 kon maken. In de tweede helft rondde Kane zijn hattrick af na een actie van Elliot Anderson. Modric verliet het veld voor de rust en Saka maakte de 0-6 na een actie van Kane.
Tuchel nam in de slotfase meerdere wissels. Morgan Rogers passeerde Livakovic na een lange pass van Bellingham en maakte de 0-7. Kroatië was volledig overrompeld en kon alleen maar betreuren dat de score niet nog hoger uitviel.