Bellingham herwint zijn rol in Engeland met overtuigende prestatie tegen Costa Rica

De sfeer rond Jude Bellingham was de afgelopen maanden gespannen binnen het Engelse elftal, vooral na de komst van Thomas Tuchel op de bank. Echter, enkele dagen voor de start van het WK en na zijn opvallende optreden in de laatste oefenwedstrijd, lijkt de middenvelder van Real Madrid een belangrijke stap vooruit te hebben gezet.

Tuchel houdt vertrouwen in Bellingham ondanks twijfels

De Duitse bondscoach benadrukte voor de wedstrijd dat het team heeft laten zien zonder één speler te kunnen winnen. Bellingham maakt deel uit van de selectie, maar Tuchel onderstreepte dat het succes in het toernooi niet op één persoon mag rusten. Ondanks dat hij eerder afzag van spelers als Cole Palmer of Phil Foden, besloot de coach de Madrilenaar in de selectie te houden en hem minuten te geven tegen Costa Rica.

Bellingham, die niet meedeed tijdens de maartbreak, erkende na zijn debuut in de voorbereiding tegen Nieuw-Zeeland dat hij uit een lastig seizoen met blessures kwam. Hij toonde zich zelfkritisch maar optimistisch: hij voelt zich fysiek sterker en klaar voor de WK-uitdaging.

Rogers en Bellingham strijden om de positie van aanvallende middenvelder

De concurrentie om de positie van aanvallende middenvelder blijft open tussen Bellingham en Morgan Rogers. Tuchel heeft de rivaliteit als gezond en vriendschappelijk omschreven. Rogers viel dit seizoen op bij Aston Villa met 25 doelpunten en assists en een stijl die past bij de meer verticale speelwijze die Engeland nastreeft.

Bellingham draagt rugnummer 10 en blinkt uit in de wedstrijd

In de wedstrijd tegen Costa Rica begon Bellingham met rugnummer 10 en nam een iets diepere positie in naast Declan Rice en Elliot Anderson. Hoewel hij in het begin moeite had zijn plek te vinden, creëerde hij de eerste grote kans, startte hij de actie voor de 1-0 en forceerde hij de penalty voor de 2-0 met een solo in het strafschopgebied. Hij voltooide 37 van 40 passes, drie succesvolle dribbels en won vier van de vijf duels, waarbij hij meer wendbaarheid en frisheid toonde.

Het optreden van de middenvelder gaf de indruk dat hij druk had losgelaten. Met meer vrijheid om in de ruimtes te bewegen en ondersteund door vleugelspelers die hem in staat stelden zich op de creatie te richten, maakte Bellingham duidelijk dat hij een basisplaats wil veroveren.

De eindbeslissing ligt bij Tuchel

De bondscoach heeft gewaarschuwd dat hij 14 tot 15 spelers heeft die strijden om een plek. Hoewel Bellingham nog ver verwijderd is van zijn beste niveau, was zijn optreden tegen Costa Rica het meest overtuigend van de afgelopen maanden. Het is nu aan Tuchel om te beslissen of de Madrilenaar deel uitmaakt van de basiself die debuteert tegen Kroatië op het WK.