Belkis Bayrak pitcht tweede speelfilm 'A Brighter Word Than Bright' op Transilvania

Regisseuse put uit familietragedie voor verhaal over opoffering, rouw en stille mannelijkheid in Turkse militaire setting

Turkse regisseuse Belkis Bayrak werkt aan haar tweede speelfilm tijdens het Transilvania International Film Festival van dit jaar. Ze pitcht het project in het Transilvania Pitch Stop coproductieforum.

Het verhaal draait om een jonge literatuurdocent die vijf jaar gevangenisstraf uitzit nadat hij de schuld op zich neemt voor een dood die hij niet heeft veroorzaakt. Zijn doel is een rouwende vrouw en haar ongeboren kind te beschermen tegen het sociale stigma rond zelfmoord in de Turkse samenleving.

Bayrak bouwt voort op sterke festivaldebuut

Bayraks eerste film, Gülizar, ging in première in de Discovery-sectie van het Toronto International Film Festival en werd vertoond in de New Directors-competitie in San Sebastian. Het nieuwe project zet haar focus op intieme menselijke verhalen voort.

Verhaal volgt opoffering en herverbinding

Het verhaal begint in een Turkse militaire kazerne in de jaren negentig. Een gevoelige dienstplichtige genaamd Osman vormt een diepe band met zijn meerdere Ziya door hun gedeelde liefde voor poëzie. Wanneer Ziya zelfmoord pleegt, neemt Osman de verantwoordelijkheid op zich om Ziya's zwangere verloofde te beschermen tegen isolatie en veroordeling.

Na zijn vrijlating herenigt Osman zich met de vrouw en begint hij opnieuw op te bouwen via lesgeven en literatuur. De film onderzoekt de blijvende emotionele prijs van zijn keuze en de langzame terugkeer naar tederheid.

Persoonlijk verlies vormt het script

Bayrak heeft de film beschreven als een verhaal over twee mannen wier aanwezigheid en afwezigheid haar leven hebben gemarkeerd. Het put rechtstreeks uit een familietragedie: haar oom, die samen met haar vader diende in de Turkse strijdkrachten, pleegde zelfmoord. De familie vermeed lange tijd openlijke discussie over het voorval.

Filmmaken is voor ons allemaal een manier van veerkracht.

— Belkis Bayrak, Interview met Variety op het Transilvania International Film Festival

Titel en invloeden weerspiegelen poëtische wortels

De titel komt uit een gedicht van John Keats. Bayrak noemt ook Jane Campions Bright Star als invloed, waarbij ze parallellen ziet tussen de kwetsbare dichter daarin en de zachte aard van haar eigen vader.

Film daagt rigide opvattingen over mannelijkheid uit

Bayrak hoopt een ander portret van mannelijke personages te bieden. Ze wijst op het problematische karakter van huidige definities van mannelijkheid en bekritiseert films die heldendom in militaire settings verheerlijken. In plaats daarvan benadrukt het verhaal stille volharding en de waarde van empathie.

De productie wordt geleid door Saba Film in Turkije, met Arizona Films in Frankrijk en Plan Bee Films in Kosovo. Het Transilvania International Film Festival loopt tot en met 21 juni.