Belgische pers hekelt 'Balogun Gate' en beschuldigt FIFA van begunstiging van VS na ingrijpen Trump

Infantino schorst de schorsing van de Amerikaanse aanvaller voor de achtste finales tegen België, wat harde kritiek in Belgische media ontketent wegens vermeend gebrek aan onpartijdigheid.

De Belgische pers heeft fel gereageerd op het besluit van de FIFA om de sanctie tegen de Amerikaanse aanvaller Florian Balogun op te schorten, waardoor hij het achtste finales-duel tegen België op het WK 2026 zou kunnen spelen. De media spreken openlijk van 'Balogun Gate' en betwijfelen de onpartijdigheid van de organisatie na een vermeende oproep van president Donald Trump aan de FIFA-voorzitter Gianni Infantino.

Kritiek op gebrek aan onpartijdigheid aan de vooravond van de cruciale wedstrijd

Kranten als Le Soir en de publieke omroep RTBF hebben editorials gepubliceerd waarin ze de maatregel aan de kaak stellen. Frédéric Larsimont schreef in Le Soir het artikel 'Balogun, Trump en de FIFA: de geur van een vreemd duel' en stelde dat de FIFA 'haar onpartijdigheid te koop heeft aangeboden' door de schorsing van de topscorer van het gastland net voor de beslissende confrontatie op te heffen.

Bij RTBF ging Vicente Langendries verder door te stellen dat de samenspanning tussen Infantino en Trump 'het toppunt van het absurde, zelfs van de schaamte' heeft bereikt. De commentator voorspelde dat de voetbalwereld, met uitzondering van de Verenigde Staten, zich zou scharen achter de Rode Duivels om te voorkomen dat 'vuil en weerzinwekkend spel wordt beloond'.

Belgische federatie onderzoekt juridische stappen

In de Vlaamse krant De Standaard benadrukte Barst Lagae dat de beslissing 'volkomen onverwacht' kwam, net voor een cruciale wedstrijd. De Koninklijke Belgische Voetbalbond heeft aangekondigd dat alle mogelijke opties worden onderzocht, inclusief aanvullende juridische acties, en herinnerde eraan dat de automatische aard van schorsingen na een rode kaart werd bevestigd in Circulaire nummer 16 van het FIFA Wereldkampioenschap 2026.

Artikel 27 van het Disciplinair Reglement staat gedeeltelijke schorsing toe

De maatregel is gebaseerd op artikel 27 van het FIFA Disciplinair Reglement, dat de organisatie toestaat een disciplinaire sanctie geheel of gedeeltelijk op te schorten. Balogun werd vorige woensdag in de zestiende finales tegen Bosnië-Herzegovina uit het veld gestuurd na een onvoorzichtige trap op de Bosniër Tarik Muharemovic, een beslissing die door de VAR werd bevestigd.

Hoewel een rode kaart normaal gesproken een schorsing voor de volgende wedstrijd inhoudt, heeft de tuchtcommissie dit artikel toegepast, vergelijkbaar met het geval van Cristiano Ronaldo in de kwalificatiefase, waarbij zijn sanctie werd verminderd zodat hij geen wedstrijden in de eindfase miste. Het reglement voorziet in een proeftijd van één tot vier jaar bij schorsing van de sanctie.

Een historisch precedent met Mané Garrincha in 1962

Het enige vergelijkbare precedent op een WK dateert uit Chili 1962, toen de Braziliaan Mané Garrincha in de halve finales werd uitgesloten maar toch de finale tegen Tsjecho-Slowakije mocht spelen. In dat geval bestond artikel 27 noch de gele en rode kaarten, en de interventie kwam tot aan de Braziliaanse president Joao Goulart, die een telegram stuurde naar de FIFA-voorzitter met het verzoek om gratie.

De winnaar van de wedstrijd tussen België en de Verenigde Staten treft in de kwartfinales de winnaar van de confrontatie tussen Spanje en Portugal, die vandaag wordt gespeeld.

Tags bij dit artikel