België staat al in de achtste finales van het toernooi na Senegal te hebben verslagen in een wedstrijd vol emotie en spanning. De Europeanen kwamen met twijfels aan de wedstrijd na twee gelijke spelen in de groepsfase, maar toonden hun karakter door een achterstand van 0-2 om te buigen.
De Afrikanen domineerden het begin met balbezit en druk. In de 24e minuut raakte een kopbal van Sarr de paal, waarna Diarra de rebound verzilverde en Senegal op 0-1 zette. Courtois kon de eerste treffer niet voorkomen.
Het tweede doelpunt volgde kort na rust. Ismaila Sarr schoot in de 51e minuut hard raak voor de 0-2. België leed onder het fysieke spel en het tempo van de Senegalezen, met Mané als constante dreiging.
Rudi García bracht cruciale wissels, waaronder de invalbeurt van Romelu Lukaku na rust. In de 86e minuut scoorde de Belgische aanvaller met rechts en bracht de achterstand terug. Drie minuten later kopte Youri Tielemans de gelijkmaker in de 89e minuut.
De wedstrijd ging naar verlenging in een waanzinnige sfeer in het Stadion van Seattle. De druk keerde en Senegal begon te lijden.
In de 118e minuut maakte Camara hands in het strafschopgebied op Tielemans. De Belgische middenvelder zelf verzilverde de penalty kalm in de 125e minuut voor de definitieve 3-2. Eerder raakte Lukebakio al de lat en waren er meer kansen aan beide kanten.
België wacht nu op Verenigde Staten of Bosnië in de volgende ronde. De wedstrijd blijft een ode aan intensief en wisselvallig voetbal.
Een ode aan voetbal die niet voor hartpatiënten is.