Doctor Who-fans die een feestelijke special in 2026 verwachtten, zullen langer moeten wachten. De BBC heeft besloten de aflevering niet te produceren, blijkt uit details uit het aankomende memoir van showrunner Russell T Davies. De beslissing volgt na het einde van de samenwerking met Disney+ en terwijl de zoektocht naar een nieuw productieteam nog loopt.
De special zou op eerste kerstdag worden uitgezonden als onderdeel van de traditionele feestprogrammering van de BBC. Dergelijke afleveringen hebben in het verleden vaak een belangrijke rol gespeeld, zoals de terugkeer van David Tennant of het afscheid van vertrekkende hoofdrolspelers zoals Matt Smith. Nu Ncuti Gatwa eerder dan verwacht vertrekt, rezen er al vragen over hoe het verhaal de overgang naar een nieuwe Doctor zou aanpakken.
Davies had gepland om aan de special te beginnen zodra de productie van de spin-offserie The War Between the Land and the Sea was afgerond. In plaats daarvan werd het project volledig stopgezet.
Een fragment uit Davies’ boek The Queerest of Folk: A Life in Television, gepubliceerd door The Guardian, wijst de beslissing direct toe aan de BBC en niet aan het aflopen van de Disney+-overeenkomst. Daardoor heeft de langlopende sciencefictionserie voorlopig geen nieuwe televisieafleveringen tot er via de lopende aanbesteding een nieuwe producent is gevonden.
Terwijl de televisieproductie stil ligt, gaat Doctor Who verder via audiodrama’s van Big Finish Productions. Deze verhalen laten terugkerende acteurs horen, waaronder Christopher Eccleston en Jodie Whittaker, die hun rollen opnieuw vertolken met voormalige companions.
De serie, die in 1963 begon, volgt de Doctor, een Time Lord die regenereert in nieuwe lichamen. Daardoor kon de hoofdrol al vijftien keer worden overgenomen. De BBC zoekt momenteel actief naar de volgende productpartner voor toekomstige seizoenen.