BBC schikt in lasterzaak met PinkNews-oprichter Benjamin Cohen en echtgenoot
De BBC heeft een schikking bereikt met PinkNews-oprichter Benjamin Cohen en zijn echtgenoot Anthony James en biedt een onvoorwaardelijk excuus aan voor lasterlijke beschuldigingen in een documentaire en bijbehorend artikel uit 2024.
Schikking bereikt bij Britse High Court
De omroep stemde in met het betalen van compensatie aan het stel na een gezamenlijke verklaring bij de Britse High Court. Daarin beschreven Cohen en James hoe de berichtgeving schadelijke stereotypen had versterkt door hen ten onrechte te koppelen aan seksueel wangedrag en het onder druk zetten van vrouwelijke medewerkers rond draagmoederschap. De BBC aanvaardde het standpunt van het stel volledig.
Het oorspronkelijke PinkNews-artikel is verwijderd van de BBC-website. De documentaire PinkNews: Behind Closed Doors is na afloop van de uitzendperiode vorig jaar van iPlayer gehaald.
Oorsprong van de beschuldigingen uit 2024
De documentaire en het artikel met de kop “PinkNews bosses accused of sexual misconduct” verschenen eind 2024. Ze baseerden zich op interviews met dertig huidige en voormalige medewerkers die ervaringen met pesten en seksueel wangedrag door Cohen en James beschreven. Sommige verhalen beweerden ook dat jonge vrouwelijke medewerkers gevraagd waren als draagmoeder voor het stel op te treden.
Gevolgen voor familierechtelijke procedures
De verklaring bij de High Court benadrukte de ernstige schade die de uitgezonden inhoud had veroorzaakt. Als direct gevolg kregen Cohen en James extra toezicht van CAFCASS voorafgaand aan een hoorzitting over een ouderlijk gezag betreffende hun zoon, die via draagmoederschap is geboren. De beschuldigingen werden als ernstig, onjuist en uiterst schadelijk voor de reputatie van de eisers bestempeld.
Excuses van de BBC en reactie van het stel
De advocaat van de BBC deelde de rechtbank mee dat de omroep de volledige verklaring aanvaardt, de claims intrekt en zich zonder voorbehoud verontschuldigt voor de lasterlijke inhoud in zowel het programma als het artikel. Een woordvoerster van de BBC bevestigde de schikking maar weigerde verder commentaar te geven.
Door ons ten onrechte af te schilderen als betrokken bij seksueel wangedrag en het onder druk zetten van vrouwelijke medewerkers rond draagmoederschap, versterkte de BBC een van de meest schadelijke homofobe stereotypen: dat homoseksuele mannen seksuele roofdieren zijn die een bedreiging vormen voor anderen. Deze beschuldigingen hadden nooit uitgezonden mogen worden.
Cohen en James zeiden dat ze nu verder kunnen, maar drongen er bij de BBC op aan om te onderzoeken hoe de berichtgeving een jong gezin heeft getroffen.
- TEMO brengt elektrische OUTPOD-aandrijving naar Noord-Amerikaanse zeilboten
- Arc Raiders bereikt piek in spelersaantallen met Frozen Trail-update
- Hoe Ang Lee's Crouching Tiger, Hidden Dragon martial arts films naar wereldwijde erkenning tilde
- Disney onthult trailer van Hexed met Hailee Steinfeld als tienerheks
- Aandelen blijven dicht bij recordhoogtes terwijl bankwinstseizoen en inflatiegegevens naderen
- DLA Piper werft drie partners van Latham & Watkins aan om capital solutions-praktijk uit te breiden
- De 23 jeugdkampioenen van Real Madrid krijgen hun derde ovatie in het Bernabéu zonder minuten in het eerste elftal
- De rode kaart voor Vinícius wegens het trekken aan het haar van Saliba herinnert aan een identiek precedent in LaLiga met dezelfde scheidsrechter
- Carlos Sainz imponeert met gewaagde start in grand prix van Singapore
- Jaume Camacho, de 17-jarige Spaanse belofte die uitblinkt in de jeugdopleiding van Manchester United