BBC onderzoekt iPlayer-partnerschap met Channel 4

Directeur-generaal Matt Brittin bevestigt gesprekken terwijl consolidatie het Britse omroeplandschap verandert.

De BBC zou binnenkort programma’s van de concurrerende omroep Channel 4 kunnen hosten op haar streamingdienst iPlayer in het kader van een mogelijke nieuwe samenwerking die nu actief wordt besproken.

Matt Brittin, de directeur-generaal van de BBC, vertelde de commissie Cultuur, Media en Sport van het Britse parlement dat de publieke omroep een benadering heeft ontvangen van Channel 4 over een streaming-samenwerking.

Brittin benadrukt schaalproblemen van Channel 4

Brittin, voormalig Google-topman, stelde dat een deal gunstig zou zijn voor Channel 4 nu grotere spelers als Sky en ITV fusies nastreven. Hij wees erop dat consolidatie wordt gedreven door de behoefte aan meer schaal in de huidige markt.

Al deze fusies worden gedreven door de noodzaak van schaal. Channel 4 oogt erg kleinschalig. Een kans voor hen zou zijn om in partnerschap met de BBC content op iPlayer te hebben die ad-financierd blijft.

— Matt Brittin, directeur-generaal BBC, Getuigenis voor de commissie Cultuur, Media en Sport van het Britse parlement

Hij voegde toe dat een reeks commerciële, publieks-, publieke-dienst- en technische kwesties moet worden onderzocht, maar zei dat de BBC het idee snel wil verkennen omdat het van belang kan zijn voor publieke omroepen in het algemeen.

Sky-ITV-deal voedt nieuwe speculatie over toekomst Channel 4

De voorgestelde overname van ITV door Sky heeft de vragen over de positie van Channel 4 in een markt die wordt gedomineerd door grotere spelers verder aangewakkerd. Bestuurders van de commerciële omroep erkennen privé de moeilijkheid om grote hits te scoren zonder het bereik van grotere concurrenten.

Channel 4-ceo toont zich open voor nauwere banden met BBC

In haar eerste publieke uitspraken als Channel 4-ceo afgelopen mei verwelkomde Priya Dogra sterkere banden met de BBC, terwijl ze een volledige fusie resoluut afwees. Ze waarschuwde dat zo’n stap neerkomt op een overname die de eigen redactionele stem van Channel 4 en de steun aan onafhankelijke producenten zou uithollen.

Ik denk dat het verlies van de redactionele stem van Channel 4, de impact die wij hebben op content [en] op indies, een verlies voor de samenleving zou zijn, [en] een echt verlies voor de creatieve economie.

— Priya Dogra, ceo Channel 4, Creative Cities Convention

Branche stemt voor strategische alliantie

Op dezelfde conventie riep Wayne Garvie, president van Sony Pictures Television, de twee publieke omroepen op een alliantie te vormen die de onafhankelijkheid van Channel 4 behoudt en het tegelijk als commercieel verlengstuk van de BBC-groep laat fungeren.

Bake Off blijft belangrijk troef in eventuele deal

De mogelijkheid dat The Great British Bake Off terugkeert naar de BBC heeft de gesprekken extra aandacht gegeven. De succesvolle serie werd van 2010 tot 2017 uitgezonden door de BBC en verhuisde daarna naar Channel 4, waar het een van de vlaggenschipprogramma’s blijft. De producent, Love Productions, gaat als onderdeel van de Sky-ITV-transactie over naar ITV Studios.