BBC boekt recordpubliek voor The Celebrity Traitors en The Night Manager maar kampt met derde tekort op rij

Sterke contentresultaten contrasteren met een operationeel verlies van £121 miljoen en tekorten in de licentievergoeding in het verslag over 2025/26.

De BBC behaalde in 2025/26 enkele van de sterkste kijkcijfers in jaren, aangevoerd door de finale van The Celebrity Traitors en het debuut van seizoen 2 van The Night Manager. Die successen gingen gepaard met een recordprestatie in comedy en de meeste prijzen op de BAFTA Television Awards. De omroep bevestigde ook zijn positie als grootste investeerder in originele Britse content.

Tegelijkertijd noteerde de BBC een operationeel tekort van £121 miljoen, het derde jaar op rij met een tekort. De inning van de licentievergoeding bleef achter bij het potentiële bereik, wat leidde tot nieuwe waarschuwingen over de houdbaarheid van de huidige financiering.

Contenthits leveren piek kijkcijfers

De finale van The Celebrity Traitors trok gemiddeld meer dan 15 miljoen kijkers en was het grootste programma op de hele Britse markt dat jaar. De première van seizoen 2 van The Night Manager bereikte 8,7 miljoen kijkers over 28 dagen en was daarmee de sterkste dramalancering in drie jaar. Ook comedy presteerde uitstekend: acht van de tien best bekeken scripted comedyprogramma’s waren te zien op BBC-zenders. De première van Small Prophets trok 7,7 miljoen kijkers en de Amandaland-kerstspecial 7,4 miljoen.

Op de BAFTA Television Awards 2026 sleepte de BBC twaalf prijzen in de wacht, meer dan welke andere omroep of streamer ook. De organisatie stelde dat ze £6,7 miljard bijdroeg aan de Britse economie via investeringen in originele content.

Directeur-generaal waarschuwt voor echte gevaren voor de publieke omroep

Dit is een moment van echte gevaren, niet alleen voor de BBC maar voor de publieke omroep en het Verenigd Koninkrijk als geheel.

— Matt Brittin, directeur-generaal, BBC annual report and accounts for 2025/26

Tekort in licentievergoeding veroorzaakt derde achtereenvolgende deficit

Het operationele tekort liep op tot £121 miljoen, tegenover £112 miljoen het jaar ervoor. De BBC bereikt 94 procent van de Britse volwassenen per maand, maar minder dan 80 procent van de huishoudens betaalt de jaarlijkse licentievergoeding van £174,50. Het aantal geldige licenties daalde met 539.000 tot 23,3 miljoen. De inkomsten uit de vergoeding stegen tot £3,9 miljard na een tariefverhoging, maar de kloof tussen bereik en betaling blijft bestaan.

Wanneer 94% van de volwassenen de BBC per maand gebruikt maar minder dan 80% van de huishoudens bijdraagt, toont dat aan dat het huidige financieringsmodel de publieke taak van de BBC niet kan waarborgen.

— Samir Shah, voorzitter BBC, BBC annual report and accounts for 2025/26

Besparingsdoelen en commerciële opbrengsten gaan door

De BBC is begonnen met bezuinigingen bij News, Nations en Content die £160 miljoen aan besparingen moeten opleveren. Deze maken deel uit van een groter doel van £500 miljoen tegen 2028/29. De commerciële activiteiten hielden de omzet stabiel op £2,2 miljard en droegen £377 miljoen af aan de publieke tak, waarmee het vijfjaarsdoel van £1,5 miljard binnen bereik blijft.

Vertrouwenscijfers dalen door redactionele controverses

Het publieke vertrouwen daalde gedurende het jaar. Het verslag koppelt de daling aan diverse redactionele kwesties, waaronder twee documentaires over Gaza, liveverslaggeving van Glastonbury met beledigend taalgebruik, een gelekte interne memo en het vertrek van de vorige directeur-generaal en het hoofd Nieuws. Een rechtszaak van president Trump over een edit van Panorama zorgde voor extra druk. Rhodri Talfan-Davies werd benoemd tot adjunct-directeur-generaal met verantwoordelijkheid voor het waarborgen van vertrouwen en redactionele strategie.

Personeel krimpt terwijl chartervernieuwing nadert

Het aantal voltijdbanen in de publieke tak daalde met netto 400 in het afgelopen jaar. De totale reductie bedraagt meer dan 2.200 banen, of ruim 10 procent, sinds 2019/20. Het verslag merkt op dat de aanhoudende financieringsdruk de toekomstige productiecapaciteit al beperkt in aanloop naar de onderhandelingen over de vernieuwing van het Royal Charter.

Tags bij dit artikel