De Joker staat al lang bekend als een van de meest herkenbare figuren in Batmans galerij van vijanden, waarbij acteurs van Jack Nicholson tot Heath Ledger en Mark Hamill onuitwisbare indrukken hebben achtergelaten op de rol. Nu levert Batman: Caped Crusader seizoen 2 een frisse interpretatie die de gebruikelijke theatrale flair wegstreept ten gunste van iets veel meer ingetogens en dreigends.
Matthew Needham, bekend van zijn rol als Larys Strong in House of the Dragon, spreekt deze versie van het personage in. De serie, een Elseworlds-project van Warner Bros. Animation, Amazon MGM Studios en Bad Robot, valt buiten de hoofdcontinuïteit van het DC-universum. Needhams Joker put rechtstreeks uit de vroegste stripverschijningen van de schurk en de sobere beelden van de Duitse expressionistische cinema.
In plaats van de chaotische showman uit veel recente adaptaties is deze incarnatie een rustige, Europese crimineel die zelden lacht of een grap maakt. Needham beschreef de aanpak als puur kwaadaardig zonder enige lichtheid.
Zeer serieus, zeer koud, niet grappig, maar absoluut kwaadaardig.
In het seizoen komt het personage naar voren als de bedenker van een toxine dat zich over Gotham verspreidt en slachtoffers dwingt tot onbeheersbaar lachen. Het plot escaleert wanneer hij Hattie Tetch viseert tijdens een publieke uitzending en later zijn zinnen zet op burgemeester Jessop. De verhaallijn bereikt zijn hoogtepunt tijdens een directe confrontatie met Batman op een dak in Gotham.
De ontmoeting eindigt met de Joker die zich doorboort aan een stalen paal voordat hij van het gebouw valt en een van zijn zeldzame lachbuien laat horen. De serie laat de mogelijkheid van zijn terugkeer open.
Kijkers kunnen het volledige tweede seizoen van Batman: Caped Crusader bekijken op Prime Video, waar de nieuwe Joker zich al heeft gevestigd als een grote dreiging in deze alternatieve visie op Gotham.