Batman: Caped Crusader seizoen 2 brengt The Spectre naar Gotham in 'The Spectral Hand'

Aflevering 5 laat Jim Corrigan herleven als ondode wreker met een nieuwe kijk op het klassieke DC-personage.

Batman: Caped Crusader seizoen 2 zet zijn mix van noir-detectivewerk en bovennatuurlijke horror voort in aflevering 5, getiteld "The Spectral Hand". De serie, onder leiding van Bruce Timm, duikt dieper in de donkere, gotische kant van de Caped Crusader en introduceert een belangrijke DC-figuur in een nieuw licht.

Bovennatuurlijke elementen bouwen voort op seizoen 1

Het eerste seizoen ging al over de schreef met spookachtige en vampirische vijanden. Batman kreeg te maken met de Gentleman Ghost in een verhaal en de vampier Nocturna in een ander. Die afleveringen maakten duidelijk dat de beschermer van Gotham ook dreigingen buiten de gewone misdaad aankan.

Seizoen 2 houdt het tempo erin. "The Spectral Hand" speelt zich af tijdens de kerstperiode en draait om een ondode wreker die uit het graf opstaat om onvoltooide zaken af te handelen.

Jim Corrigan keert terug uit de dood

Voormalig rechercheur van de Gothamse politie Jim Corrigan zit in de gevangenis en stemt in met een riskant experiment voor vervroegde vrijlating. De procedure lijkt hem te doden, maar al snel loopt hij weer rond. Nu lijkt hij op een ontbindend lijk en jaagt Corrigan criminelen na die hij ooit arresteerde en die aan justitie zijn ontsnapt, met methodes die Batman afwijst.

Kenners van DC-strips herkennen Corrigan als de menselijke gastheer van The Spectre, de geest van wraak. De aflevering geeft het personage een eigen visuele stijl: hij draagt verscheurde groene lompen en heeft een littekens gezicht in ontbinding, in plaats van de klassieke spookachtige bleke figuur in een wapperende mantel.

Een kerstvertelling met morele complexiteit

De feestelijke setting doet denken aan Charles Dickens, terwijl de spookachtige figuur zondaars bezoekt. Toch voegt het verhaal nuance toe. Niet elke doelwit is puur kwaad en Corrigan's laatste momenten bevatten een smeekbede om vergeving in plaats van voortdurende woede.

Hoewel de aflevering geen directe verwijzing maakt naar een engelachtige bezetenheid, geven subtiele aanwijzingen zoals pupillen die in schedels veranderen te kennen dat er meer aan de hand is dan alleen wetenschap. Het Frankenstein-achtige experiment biedt een laag van plausibele ontkenning voor kijkers die het personage niet kennen.

Band met Gotham Central en de stripwortels

Scenaristen Ed Brubaker en Greg Rucka, bekend van hun werk aan de politiegerichte strip Gotham Central, droegen bij aan de serie. De show put uit dat boek voor bijfiguren. In Gotham Central fungeerde een andere Jim Corrigan als corrupte forensisch technicus en uiteindelijk schurk.

Seizoen 1 toonde de rechercheur als de corrupte versie die probeerde Barbara Gordon te vermoorden. "The Spectral Hand" versmelt de twee interpretaties en geeft deze Corrigan een verlossingsboog die past bij The Spectre's rol als agent van goddelijke gerechtigheid tegen de slechten.