Countryzanger Chase Matthew heeft zijn bassist ontslagen nadat de 22-jarige muzikant in Kentucky is aangehouden op meerdere beschuldigingen van kindermisbruik.

Aanhouding na optreden op festival in Owensboro

Autoriteiten hebben Carsen Richards zaterdag aangehouden tijdens het BBQ & Barrels-evenement in Owensboro. Agenten wachtten tot hij zijn set had afgerond voordat ze ingrepen, uit bezorgdheid dat hij mogelijk gewapend was. Videofragmenten die online zijn geplaatst, tonen het moment waarop de politie hem bij het podium omsingelde.

Beschuldigingen betreffen twee afzonderlijke incidenten

Aanklagers beschuldigen Richards ervan een autistische jongen seksueel te hebben misbruikt tijdens afzonderlijke ontmoetingen in 2020 en 2022. Het kind was 12 tijdens het eerste incident en 14 tijdens het tweede. Het slachtoffer heeft level 1 autisme, de laagste ondersteuningscategorie volgens medische beschrijvingen.

Moeder meldt misbruik bij politie

De moeder van de jongen heeft in november contact opgenomen met de politie in Winchester. Haar zoon bevestigde later de details tijdens een formeel verhoor in december. Onderzoekers zeggen dat het misbruik sodomie en incest betrof, waarbij het leeftijdsverschil de drempel van drie jaar of meer haalde.

Confrontatie leidt tot vermeende bekentenis

Uit gerechtelijke documenten blijkt dat de moeder Richards op 12 februari confronteerde buiten zijn appartement in Hendersonville. Hij zou haar hebben verteld dat hij niets meer in zijn leven betreurde en een vreselijke fout had toegegeven.

Richards riskeert tot tien jaar gevangenisstraf

De muzikant wordt nu beschuldigd van sodomie en incest met een persoon onder de 18. Een veroordeling kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal tien jaar.

Chase Matthew reageert publiekelijk

De 28-jarige singer-songwriter maakte bekend dat hij Richards uit zijn band heeft ontslagen. In een gedetailleerde Instagram-post beschreef Matthew het nieuws als een van de meest schokkende en hartverscheurende ervaringen uit zijn carrière.

Matthew voegde eraan toe dat hij dergelijk gedrag niet steunt of tolereert. Hij zei dat hij zich werkelijk verontrust voelt door de details en dat zijn hart breekt voor iedereen die hierdoor is getroffen.