Bartlomiej Kubkowski zwemt de Oostzee over zonder het water te verlaten in zijn vijfde poging

Poolse zwemmer volbrengt de prestatie na 55 uur en zamelt meer dan 166.000 euro in voor stichting Cancer Fighters

De Poolse zwemmer Bartlomiej Kubkowski heeft een historisch mijlpaal bereikt door als eerste persoon de oversteek van de Oostzee tussen Zweden en Polen te voltooien zonder het water op enig moment te verlaten. De prestatie lukte in zijn vijfde poging na meer dan 55 uur onafgebroken inspanning.

Een reis van meer dan 160 kilometer die zondag eindigde

Kubkowski vertrok afgelopen vrijdag vanuit de Zweedse plaats Kåseberga en bereikte de Poolse kust in Dziwnów op zondag. Hij legde een afstand van meer dan 160 kilometer af, een prestatie die de Poolse publieke omroep TVP en andere media maandag uitlichtten.

Vijf pogingen en een keiharde voorbereiding

Dit succes betekent een persoonlijke triomf voor de sporter na vier eerdere mislukkingen, waarvan de eerste in 2022. Bij zijn meest recente poging in 2025 kwam hij nog maar 11 kilometer van de finish, maar door uitputting raakte hij bewusteloos en moest zijn team hem uit het water halen. Voor deze poging intensiveerde hij zijn voorbereiding met nachtelijke lange trainingen op opeenvolgende dagen.

Toch kreeg hij te maken met ernstige fysieke crises die hem tot het uiterste brachten en zelfs hallucinaties veroorzaakten door slaapgebrek tijdens de tweede nacht op zee.

Strenge regels voor een extreme uitdaging

De zwemmer zelf stelde zeer strenge regels op: hij mocht de ondersteuningsboten niet aanraken, niet aan boord gaan en op geen enkel moment slapen. Om het record officieel te maken moest hij het water uit eigen beweging verlaten en zonder hulp overeind staan op het strand. Dat lukte wankelend voor een menigte die hem op de Poolse kust opwachtte.

Geld voor kinderen met kanker

Het project Ultra Baltic Swim had als hoofddoel geld in te zamelen voor de stichting Cancer Fighters, die kinderen in oncologische behandeling ondersteunt. Tot nu toe heeft de oversteek meer dan 166.000 euro opgebracht.

Parallelle poging van Karolina Szczepaniak

Tegelijkertijd probeerde de voormalige Poolse olympische zwemster Karolina Szczepaniak de eerste vrouw te worden die dezelfde route voltooide. Haar team stopte de poging maandag na 58 uur in het water toen ze nog ongeveer 45 kilometer van de kust verwijderd was, vanwege haar precaire fysieke toestand. Vorig jaar vestigde Szczepaniak het vrouwenrecord met 146,7 kilometer in de Oostzee en zwom ze ditmaal om de behandeling van een 14-jarige jongen met ruggenmergletsel te financieren. Ze eindigde met zwellingen en schaafwonden, maar haar gezondheidstoestand is stabiel, meldde persbureau PAP.

Tags bij dit artikel