Bari Weiss verdedigt op vertrouwen gebaseerd redactiekantoor na vertrek Scott Pelley bij 60 Minutes

Leidinggevende van CBS News spreekt staf toe na ontslag van ervaren correspondent wegens confrontatie maandag met nieuwe uitvoerend producent

Bari Weiss vertelde het personeel van CBS News dat een nieuwsredactie vertrouwen en wederzijds respect nodig heeft om effectief te functioneren. Ze sprak tijdens de dagelijkse redactionele vergadering van het netwerk op woensdagochtend, een dag nadat het bedrijf de langjarige 60 Minutes-correspondent Scott Pelley had ontslagen.

Weiss legt details uit over het mislukken van de bijeenkomst op maandag

Weiss gebruikte de call om het ontslag toe te lichten, dat volgde op Pelleys scherpe kritiek op haar en de nieuwe 60 Minutes-uitvoerend producent Nick Bilton tijdens een stafbijeenkomst de vorige maandag. Ze zei dat het fundament van vertrouwen die dag was geschonden ondanks pogingen om de problemen op te lossen.

Bari Weiss verklaarde dat zij en anderen een weg vooruit zochten met Pelley maar die niet konden vinden. De uitkomst was niet gewenst, maar vloeide voort uit de weg die hij had gekozen, voegde ze eraan toe. Weiss erkende ook de belangrijke bijdragen die Pelley heeft geleverd aan CBS en 60 Minutes gedurende zijn lange carrière.

Pelley beschuldigde de leiding van ondermijning van de show

Tijdens de bijeenkomst op maandag zei Pelley tegen Bilton dat Weiss 60 Minutes schade toebracht en geen oprechte betrokkenheid bij het programma had. Hij omschreef Biltons kwalificaties voor de functie als mager. Bilton reageerde in een notitie op dinsdag door het gebrek aan hoffelijkheid te benadrukken en respectvol debat te verwelkomen.

In zijn eigen verklaring laat op dinsdag herhaalde Pelley zijn kritiek op het nieuwe managementteam dat eind vorig jaar het roer overnam. Hij beweerde dat er instructies waren gegeven om ongeverifieerde beweringen en vooringenomenheid in politiek gevoelige verhalen in te voegen, en om politici toe te staan correspondenten te kiezen voor interviews.

Weiss herhaalt normen voor redactionele meningsverschillen

De opmerkingen van Weiss op woensdag sloten aan bij wat ze in een vergelijkbare bijeenkomst eind vorig jaar zei na het uitzenden van een 60 Minutes-segment over een prominente gevangenis. Ze benadrukte de noodzaak van inhoudelijke discussies die met respect worden gevoerd en met de aanname van goede bedoelingen onder collega’s.

I know I speak for myself, and I hope I speak for everyone here when I say that I’m only interested in working in a newsroom that is built on trust and mutual respect. We cannot do our work without it.

— Bari Weiss, CBS News daily editorial meeting, Wednesday

Bilton schetst plannen voor uitgebreider correspondententeam

Bilton, eerder techverslaggever bij The New York Times en Vanity Fair, kreeg vorige week de aanstelling als uitvoerend producent. Hij heeft gesproken over voornemens om het correspondententeam van de show uit te breiden en de aanwezigheid op digitale platforms te vergroten.