Bari Weiss blijft CBS News leiden met de volledige steun van de nieuwe eigenaren, ook nu het netwerk onder vuur ligt vanwege dalende kijkcijfers en onvrede onder het personeel. Bronnen dicht bij de situatie melden dat de Ellisons vasthouden aan haar visie voor de organisatie.
David Ellison nam The Free Press vorig jaar over voor ongeveer 150 miljoen dollar en benoemde Bari Weiss tot redactioneel leider bij CBS News. Zijn vader Larry Ellison levert belangrijke financiële steun voor de Paramount Skydance-deal. Ingewijden melden dat beide mannen haar aanpak waarderen en geen plannen hebben om haar te verwijderen uit de functie die ze in oktober aanvaardde.
Een woordvoerder van Paramount gaf vorige week een duidelijke verklaring af waarin speculatie werd verworpen dat Weiss mogelijk het toezicht op de belangrijkste programma’s zou verliezen. Het bedrijf benadrukte dat zij volledige zeggenschap heeft over CBS News en 60 Minutes.
Bari heeft de volledige steun van Paramount en David Ellison als de redactionele leider die toezicht houdt op CBS News en 60 Minutes. Berichten die anders suggereren zijn onjuist.
Verschillende programma’s hebben terrein verloren onder het nieuwe leiderschap. CBS Evening News haalde de afgelopen weken gemiddeld minder dan vier miljoen kijkers en blijft daarmee duidelijk achter bij ABC en NBC. Ook CBS Mornings noteerde lagere cijfers. Een townhall-evenement onder leiding van Weiss zelf trok weinig publiek.
Ervaren medewerkers van het vlaggenschipprogramma hebben hun ongerustheid geuit over de betrokkenheid van Weiss bij redactionele beslissingen en boekingen. Anderson Cooper, die na bijna twintig jaar vertrok, leek tijdens zijn laatste uitzending op 17 mei te verwijzen naar de veranderingen.
Er zijn maar heel weinig dingen die al zo lang bestaan als ’60 Minutes’ en toch de kwaliteit behouden die het heeft. Ik hoop dat de kern van wat ’60 Minutes’ is altijd behouden blijft.
Weiss heeft verschillende opvallende aanpassingen doorgevoerd om CBS News aan te passen aan het veranderende medialandschap. Veel van die stappen hebben kritiek gekregen, zowel binnen de redactie als onder trouwe kijkers. Ondanks de tegenwind blijft de bedrijfsleiding haar strategie voor de toekomst steunen.