De FC Barcelona heeft de hele zomer gejaagd op een topaanvaller. De naam van Julián Álvarez duikt telkens op in de gesprekken, al lopen de onderhandelingen stroef. Intussen kiest trainer Hansi Flick voor oplossingen binnen de huidige selectie en dat levert in het eerste officiële duel een prima resultaat op.
In de wedstrijd in Elche zette Flick Raphinha als centrale spits in. De Braziliaan reageerde met twee doelpunten en een assist, en creëerde daarnaast nog diverse kansen. Zijn vermogen om zich vrij te lopen en zijn snelheid stelden hem in staat de verdedigers moeiteloos te passeren.
Naast zijn doelpuntenproductie viel Raphinha op door de hoge pressing die hij uitoefende op de uitbouw van Elche. Dat verdedigende werk zorgde ervoor dat het team balbezit kon heroveren in de voorste linies en dwong de ploeggenoten om de intensiteit hoog te houden.
Barcelona beschikt over meerdere alternatieven voor de positie van centrumspits. Namen als Adeyemi, Gordon, Fermín en Olmo bieden verschillende oplossingen. De Duitse coach kan een transfer mogelijk vermijden als deze spelers het niveau van de voorbereiding vasthouden.
Met Xavi Espart in de basiself speelde de jonge speler uit de eigen jeugd tijdens de voorbereiding en het duel tegen Elche op drie verschillende posities. Hij toonde maturiteit, maakte geen fouten en droeg bij in de aanval wanneer hij de kans kreeg. Zijn ontwikkeling wekt optimisme bij de sportieve leiding.
Kort voor de rust moest Gavi het veld verlaten met een blessure en nam Pedri zijn plaats in. De blessuregeschiedenis van de middenvelder zorgt telkens voor onrust bij dit soort uitval.
Adeyemi debuteerde in de basis, zij het op de linkerflank, een minder gebruikelijke positie voor hem. Toch scoorde hij zijn eerste doelpunt in het blauwe shirt kort voor de rust. Gordon tekende in slechts zes minuten voor twee assists en toonde grote snelheid.
Barcelona hield voor het eerst in het tijdperk Flick de nul. Doelman Joan García hoefde niet vaak in te grijpen dankzij het collectieve werk, maar reageerde adequaat wanneer dat nodig was. In de voorbereiding had de ploeg in elk duel tegendoelpunten geïncasseerd.
De prestatie van Eric García was doorslaggevend. De centrale verdediger maakte in de eerste helft een uitstekende correctie en blokkeerde in de tweede helft een duidelijke kans, waardoor twee doelpunten van Elche werden voorkomen.