De FC Barcelona heeft het seizoen met een vlekkeloze prestatie ingezet. De blaugrana heeft alle tien wedstrijden tot nu toe gewonnen, acht in de Liga en twee in de Champions League, met in totaal 43 doelpunten en een hoogstaand spel in elke wedstrijd.
De sportieve directie van de club, onder leiding van Deco, kreeg te maken met strenge budgettaire beperkingen bij zijn aantreden. De ruimte om nieuwe spelers aan te trekken was beperkt, waardoor eerst de focus lag op het behouden van de aanwezige talenten.
Bij zijn komst zag Deco een groep jonge spelers met veel potentieel die al opvielen. De grote Europese clubs hadden hen al in het vizier, dus de prioriteit was hun verblijf te verzekeren.
De club verlengde de contracten van Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Gavi, Pedri, Fermín López en Marc Bernal, onder anderen. Allen tekenden met hoge ontslagclausules die het team beschermen tegen ongewenste vertrekken.
Tijdens twee seizoenen bleven de aankopen beperkt tot het hoognodige. Er werd 48 miljoen betaald voor Dani Olmo en 25 miljoen voor doelman Joan García, met aanvullingen via huurspelers als Cancelo en Rashford. De komst van García bleek bijzonder geslaagd, ondanks de aanwezigheid van Marc-André ter Stegen.
In de recentste transferperiode greep de club een kans om Rodri aan te trekken, een middenvelder die niet prioritair was maar het teampotentieel verder verhoogde.
Deze zomer kon Barcelona voor het eerst uitgeven zonder het salarisplafond te overschrijden. Met een totale investering van 158 miljoen kwamen Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Gabriel Jesús en Rodri, als vervanging voor Lewandowski, Ferran Torres en Rashford.
Het succes is ook te danken aan trainer Hansi Flick. De Duitse coach won het vertrouwen van de selectie met een persoonlijke aanpak, vooral bij de jongeren, en door duidelijke meritocratie: wie het best presteert, speelt.
Flick verdeelt de speeltijd nauwkeurig om iedereen gemotiveerd te houden en het blessurerisico te beperken. Behalve Alejandro Balde krijgt de rest van de selectie regelmatig kansen. Bij Raphinha is gekozen voor een rustige opbouw om terugval te vermijden.