Barcelona begint verdediging van de landstitel tegen Elche in het Martínez Valero

Flick kan beschikken over diverse ingeschreven aanwinsten maar kent twijfels in aanval en verdediging bij het LaLiga-debuut.

De Barcelona begint zijn campagne in LaLiga met de opdracht om de titel te prolongeren die de afgelopen twee seizoenen werd gewonnen. Het team van Flick bezoekt het Martínez Valero om het op te nemen tegen Elche in een wedstrijd die het officiële begin van de competitie markeert na een ongebruikelijke voorbereiding.

Een voorbereiding beïnvloed door het WK en nieuwe aanwinsten

De voorbereiding van de blaugrana-formatie is bepaald door de onderbreking voor het WK en de geleidelijke integratie van verschillende spelers die aan het toernooi deelnamen. Acht wereldkampioenen maken deel uit van de selectie, die nog op zoek is naar het beste collectieve niveau. Desondanks kan Flick vanaf het begin een groot deel van zijn recente aanwinsten opstellen.

Cancelo, Adeyemi, Gordon en Rodri zijn al ingeschreven in LaLiga. De middenvelder is vanavond echter niet beschikbaar omdat hij nog individueel traint; zijn terugkeer in de groep wordt morgen verwacht. Bisiwu speelt bij het tweede elftal vanwege lopende administratieve procedures die zijn inschrijving op tijd verhinderden.

Gunstige historiek en thuissterkte van Elche

De Barcelona komt met historisch voordeel: het verloor niet meer van Elche sinds 1974. Vorige seizoen won het met 1-3 in hetzelfde stadion. Toch presenteert de ploeg uit Elche een moeilijk te slechten bolwerk, want het was een van de twee teams die vorig seizoen won in het Martínez Valero.

Onder leiding van Martín Anselmi, die debuteert als thuisploeg, wil Elche zijn goede thuisprestaties vasthouden. Vorig seizoen eindigde het op de zesde plaats onder de beste thuisploegen in de Primera en die kracht was cruciaal voor het behoud. De club heeft opnieuw 27.000 abonnees en houdt vast aan een bezitsgericht spel om op gelijke hoogte te concurreren.

Twijfels in het basiselftal van Flick voor het debuut

De Duitse trainer staat voor verschillende vraagtekens in de basisopstelling. In de spits heeft Hamza goede indruk gemaakt in de voorbereiding, al wijst alles erop dat Flick kiest voor Raphinha of Gordon als valse negen.

Ook in de verdediging is er concurrentie. Over de linkerflank strijden Balde en Cancelo om een plek, terwijl in het centrum van de defensie de grote vraag is wie Gerard Martín gezelschap houdt, met Koundé en Christensen als voornaamste kandidaten.

De wedstrijd belooft een goede graadmeter te worden voor beide teams. De Barcelona wil met een stevige stap beginnen aan de titelverdediging, terwijl Elche hoopt zijn thuissterkte te herhalen en het nieuwe seizoen krachtig te starten.