Hansi Flick en Deco hebben de vergaderingen in de Ciudad Deportiva Joan Gamper geïntensiveerd om de selectie voor het komende seizoen vorm te geven. Het hoofddoel blijft de landstitel prolongeren en volwaardig meedoen in de Champions League, zonder de kwaliteit van de groep aan te tasten.
De sportieve leiding van Barcelona vertrekt vanuit een duidelijke lijn: elke vertrek moet de kwaliteit intact laten. Na het vertrek van Robert Lewandowski zoekt de club een centrumspits die zijn gebruikelijke productie evenaart of benadert. Tegelijkertijd is een andere positie als directe versterking aangemerkt.
Na bestudering van de markt springt de naam van Marcus Rashford eruit. De Britse aanvaller, dit seizoen gehuurd van Manchester United, heeft overtuigende momenten laten zien die de technische staf van Barcelona hebben overtuigd.
Zijn vermogen om wedstrijden te kantelen, zijn sterke spel bij stilstaande fases en zijn natuurlijke aanpassing aan beide flanken waren doorslaggevend. Ook zijn integratie in de kleedkamer verloopt vanaf dag één uitstekend.
De cijfers van de speler spreken aan: 14 doelpunten en 14 assists in 48 wedstrijden, met nog één duel te gaan in Mestalla. Deze productie roept bij de sportieve leiding een directe vraag op: bestaat er een andere vleugelspeler met vergelijkbare cijfers voor 30 miljoen euro?
Barcelona beschikt over een koopoptie van 30 miljoen euro die volgens clubbronnen eind juni afloopt. Manchester United toont geen interesse in een verlenging van de huur, waardoor de beslissing snel moet worden genomen.
De speler zelf wil graag blijven in de huidige dynamiek van Barcelona. Vorige zomer wachtte hij al op een kans en nu heeft hij laten weten bereid te zijn zijn salaris te verlagen om binnen de loonmassa van de club te passen. In de directie wordt dit gebaar positief ontvangen en bevestigt men dat Marcus Rashford in de smaak valt bij Hansi Flick.