De FC Barcelona zet de zoektocht naar een centrumspits die voldoet aan de eisen van trainer Hansi Flick voort. De noodzaak werd duidelijk na de bevestigde vertrek van Robert Lewandowski aan het einde van het vorige seizoen, een verlies dat zich opstapelt bij dat van Ferran Torres en Marcus Rashford en het team met een opvallend gebrek aan doelpunten achterlaat.
De sportieve leiding van de blaugrana heeft Julián Álvarez als belangrijkste doelwit. De onderhandelingen met de Atlético de Madrid liggen echter stil in afwachting van een stap van de speler zelf om een akkoord te vergemakkelijken. Met nog maar twee weken tot het sluiten van de transfermarkt loopt de tijd weg en komt de deal niet vooruit.
Sportief directeur Deco werkt al aan stevige alternatieven mocht Álvarez niet komen. Een van de namen die aan kracht wint is die van Lautaro Martínez, spits van de Inter de Milán. Er zijn al contacten geweest met zijn omgeving om zijn beschikbaarheid te peilen en de Argentijn zou geen bezwaar hebben tegen een mogelijke terugkeer naar Camp Nou als de kans zich voordoet.
Uit Italië heeft de club duidelijk gemaakt dat ze haar belangrijkste speler niet wil laten gaan en beschouwt Lautaro als onverkoopbaar. Elke toekomstige onderhandeling hangt af van of Inter zijn standpunt herziet bij een overtuigende offerte.
Naast de Argentijn van Inter houdt de club twee spelers van de Villarreal in de gaten: Georges Mikautadze en Ayoze Pérez. Beide profielen bevallen Flick vanwege hun verschillende kwaliteiten en prijsklasse. Mikautadze heeft een afkoopsom van 78 miljoen euro, wat hem in een hoger segment plaatst.
Villarreal, op de hoogte van de belangstelling uit Barcelona, volgt elke definitieve zet van de Catalanen, omdat een vertrek het Castellónse team zou dwingen zelf vervangers te zoeken. Intussen wordt in blaugrana-kringen gespeculeerd dat de recente uitspraken van Cholo Simeone, waarin hij de fans die Álvarez uitjouwden steunde, een beslissing van de spits kunnen versnellen.