De zomer van 2026 vormt een cruciaal moment voor het Barça Femenino. Na jaren van dominantie in Europa met vier Champions League-titels en een lange reeks nationale prijzen, heeft de club afscheid genomen van enkele van zijn meest iconische speelsters.
Het vertrek van Alexia Putellas, Mapi León, Ona Batlle en Salma Paralluelo markeert het einde van een glansrijke periode. Ook doelman Txell Font vertrekt in deze generatiewisseling.
Om de vertrekken op te vangen, heeft het team vooral verdedigers en keepers aangetrokken. De Amerikaanse doelvrouw Tyler McCamey, de Nederlandse centrale verdedigster Renée Van Asten en Martina Fernández, die terugkeert na een periode bij Everton, versterken de selectie. Het club houdt vast aan jonge talenten uit de eigen jeugd zoals Carla Julià.
De meest opvallende aanwinst is de Braziliaanse Kerolin Nicoli, afkomstig van Manchester City, die de nieuwe aanvallende spil van het vernieuwde project wil worden.
Het vertrek van Alexia Putellas na veertien jaar en 38 prijzen is niet alleen financieel ingegeven. De tweevoudig Ballon d’Or-winnares zocht een nieuwe uitdaging na alles te hebben gewonnen met Barcelona en koos voor London City Lionesses, dat wordt gesteund door Michele Kang.
Ik heb geen woorden om te beschrijven wat het betekende om dit samen met al mijn teamgenotes te beleven. Van degenen die het pad effenden tot degenen die later kwamen om samen dat eeuwige erfgoed te schrijven.
De coach van London City Lionesses, Eder Maestre, benadrukte dat de Women’s Super League een ander tempo en een andere eisen stelt: geen zwakke teams en zeer competitieve selecties.
Mapi León liet haar contract aflopen en tekende bij London City Lionesses. De 31-jarige verdedigster beleeft haar eerste ervaring buiten Spanje na driehonderd wedstrijden voor Barcelona. Ona Batlle sloot zich aan bij Arsenal, eveneens in de Women’s Super League.
Het vertrek van Salma Paralluelo verraste omdat zij een van de grote beloften van het team was. De aanvaller wees een contractverlenging af en koos voor Olympique Lyon, waar ze haar voormalige trainer Jonatan Giráldez weer treft.
Het leiderschap rust nu vooral op Aitana Bonmatí, die herstelt van een kuitbeenbreuk en nog steeds de grote ster is van het team van Pere Romeu. De drievoudig Ballon d’Or-winnares wees aanbiedingen van andere topclubs af.
Er kwamen belangrijke clubs voor mij, maar Barça is en blijft Barça.
Naast haar blijven Caroline Graham Hansen, Vicky López, Patri Guijarro, Claudia Pina en Irene Paredes, die een jongere selectie moeten leiden.
De heropbouw combineert ervaring en jong talent. Laia Aleixandri keert terug naar Barcelona na haar periode bij Manchester City om de verdediging aan te voeren zodra ze hersteld is van haar blessure. Renée van Asten komt op 19-jarige leeftijd over van Ajax en Tyler McCamey versterkt het doel naast Cata Coll.
De uitdaging voor het nieuwe Barça Femenino ligt klaar. Met een verjongde selectie wil het team van Pere Romeu zijn dominantie in de Liga F en in Europa behouden in een seizoen dat extra veeleisend belooft te worden.