Barça begint verdediging van titel in Copa del Rey handbal in Alicante

De blaugrana-formatie begint vrijdag aan zijn weg naar een nieuwe titel in de Copa del Rey handbal. Het doet dat als grote favoriet en met twaalf opeenvolgende titels op het palmares. Het toernooi wordt gehouden in het Centro de Tecnificación van Alicante en verdeelt een plek voor de Europese League van de EHF.

Barça test zijn selectie voor de Final Four

Het Catalaanse team arriveert ongeslagen in de competitie na dominantie in de Liga Asobal. De club gebruikt dit toernooi als voorbereiding op het grote doel van het jaar: de Final Four van de Champions League die volgende week in Keulen, Duitsland, wordt gehouden.

De afwezigheid van verschillende gebruikelijke topteams uit Spanje, zoals Logroño, Granollers en Ademar León, opent kansen voor bescheidener clubs. Deze mikken op de Europese plek die aan de kampioen of de runner-up van het toernooi wordt toegekend.

Kruisingen in de achtste finales en ambities van de teams

Barça opent de competitie om 13.00 uur tegen Recoletas Atlético Valladolid, een van de weinige clubs die het de afgelopen jaren heeft verslagen. In dezelfde poule treffen Viveros Herol Nava en Rebi Cuenca elkaar om 18.30 uur voor een plek in de halve finales.

Cuenca komt met hernieuwde hoop na zijn ervaring in Alicante, waar het in 2019 al runner-up was. De aanwezigheid van Barça maakt elk ambitieus doel echter moeilijk. De ploeg uit Segovia speelt volgende week ook om lijfsbehoud in de Asobal.

Horneo Alicante droomt van de finale in eigen huis

De gastheer, negende in zijn eerste seizoen in de topklasse, ontvangt Huesca om 20.45 uur. Horneo Alicante heeft grote kracht als thuisploeg getoond en hoopt de finale te bereiken ondanks dat het niet in zijn eigen hal speelt.

Huesca, net gedegradeerd na vijftien jaar in de hoogste klasse, zoekt een afsluiting van zijn periode in de topklasse met een overwinning die de teleurstelling van de degradatie verzacht.

Bidasoa Irún en Bathco Torrelavega spelen het meest evenwichtige duel

Aan de andere kant van het schema treffen Bidasoa Irún en Bathco Torrelavega elkaar om 16.00 uur. Beide clubs, historische rivalen die recent elkaars trainers hebben uitgewisseld, strijden om een plek in de halve finales zonder gegarandeerde Europese plek.