Barça basket kiest voor totale revolutie met Sekulic en jongere kern

Tien vertrekkers, negen aanwinsten en slechts vier spelers van vorig seizoen kenmerken het nieuwe blaugrana-project.

Na drie seizoenen zonder titels heeft het FC Barcelona basket besloten tot een grondige herstructurering van de selectie. De club heeft Xavi Pascual ontslagen en Aleksander Sekulic aangetrokken als vijfde coach in vijf jaar. Tien spelers hebben de ploeg verlaten, onder wie Tornike Shengelia, terwijl er negen nieuwe gezichten zijn gekomen en voor de start van het seizoen nog meer bewegingen worden verwacht.

Slechts vier overlevenden en focus op opkomend talent

Van de vorige selectie blijven alleen Kevin Punter, Juan Núñez, Darío Brizuela en Joel Parra over. De rest van de kern wordt volledig vernieuwd. In plaats van ervaren veteranen kiest de club voor spelers die bij het grote publiek minder bekend zijn, maar wel groeipotentieel hebben. Deze aanpak past bij de stijl van Xevi Pujol, ook al figureert hij niet officieel als sportief directeur.

Sterke daling van Euroliga-ervaring

De opgestapelde Euroliga-ervaring is sterk gedaald. De selectie van vorig seizoen telde 1.855 wedstrijden in de continentale competitie. De huidige ploeg, zonder eventuele extra versterkingen, komt uit op 642 duels. Alleen Jan Vesely en Shengelia overschreden die totaalscore al op eigen kracht. Punter komt aan 200 wedstrijden en is de enige huidige speler die die grens haalt. De negen nieuwe aanwinsten tellen samen 203 Europese topduels.

Meerdere debutanten en eerste Europese ervaringen

Onder de nieuwe spelers springen de beperkte staat van dienst in de hoogste Europese competitie in het oog. Josh Nebo brengt 136 wedstrijden mee, Justin Robinson komt met 36 duels na zijn periode in Parijs, Olek Balcerowski heeft 30 wedstrijden op zijn naam bij Gran Canaria en Panathinaikos, en Agustín Ubal staat pas op één optreden. Umoja Gibson, Olivier Nkamohua, Stanley Umude, Tyrese Martin en Tosan Evbuomwan maken hun debuut in de Euroliga. De laatste drie maken bovendien hun eerste kennismaking met Europa.

Verjonging en betere fysieke weerstand

Vorig seizoen was de kern van het team oud en kampte het met talrijke blessures. Punter, Vesely, Shengelia, Tomas Satoransky, Nico Laprovittola en Will Clyburn vormden een talentvol gezelschap dat echter last had van fysieke slijtage. Opmerkelijk genoeg namen de blessures af in de play-offs van de Liga Endesa, waar de ploeg de finale bereikte maar verloor van Valencia Basket.

Voor het komende seizoen is het team verjongd. Van negen spelers ouder dan dertig jaar blijven er nog maar twee over: Punter en Brizuela. Vijf van de vorige kern hadden al de 34 gepasseerd. De meeste nieuwe aanwinsten zijn tussen de 25 en 29 jaar oud, een leeftijdscategorie die betere fysieke conditie biedt om het huidige tempo in het basketbal te volgen.

Het nieuwe project van het Barça toont meer spierkracht, iets meer jeugd en een duidelijke afname van ervaring. Veel nieuwe gezichten en tal van vraagtekens begeleiden het begin van deze fase.

Tags bij dit artikel