Op 26 oktober wordt de naam van de winnaar van de Ballon d'Or bekendgemaakt in een editie die zich aandient als een van de spannendste van de afgelopen jaren. De ceremonie vindt plaats in het London Palladium in Londen, tijdens een evenement dat het 70-jarig bestaan van de prijs viert en dat voor het eerst buiten Frankrijk wordt gehouden.
De lijst van 30 genomineerden omvat figuren als Harry Kane, Jude Bellingham, Declan Rice, Kylian Mbappé, Lamine Yamal en Lionel Messi. Geen enkele speler domineert duidelijk de bookmakers en de wekelijkse discussies draaien om prestaties bij clubs en nationale teams tijdens het seizoen 2025-2026.
Voetbalfans in Engeland volgen deze editie nauwlettend. Met drie spelers van hun nationale team onder de belangrijkste kandidaten rijst de vraag of ze prioriteit geven aan de individuele verdiensten van hun landgenoten of de loopbanen van andere uitblinkende spelers waarderen. Kane, Bellingham en Rice vertegenwoordigen de belangrijkste Engelse hoop in een felbevochten race.
Harry Kane komt als een van de meest genoemde namen na een uitzonderlijk seizoen bij Bayern München, waar hij tientallen doelpunten scoorde en bijdroeg aan het succes van de ploeg in de Bundesliga. Zijn optredens op het WK zijn eveneens door veel waarnemers in de verf gezet. Bellingham en Rice hebben op hun beurt hun status als toonaangevende spelers bij hun clubs en de nationale ploeg bevestigd.
De keuze voor Londen als locatie voegt een emotioneel element toe voor de lokale fans, die in deze prijs een historische kans zien voor een Engelsman om de trofee voor het eerst in meer dan twee decennia mee naar huis te nemen.